Los Angeles Kings on jyrkässä alamäessä jääkiekon NHL-liigassa. Niin tuntuu olevan myös venäläistähti Ilja Kovaltshukin NHL-ura.
Los Angeles voitti Stanley Cup -mestaruuden 2012 ja 2014. Seurajohto ilmeisesti luuli, että joukkueen tällä rungolla voitaisiin huuhtoa kultaa vielä kerran.
Kings värväsi Kovaltshukin KHL-liigasta elokuvakaupunkiin kesällä 2018. Jo viime kaudella kaikille selvisi, että tämä Kings-ryhmä ei tule voittamaan mitään. On aika rakentaa joukkue uudelleen.
Siinä projektissa Kovaltshukin kaltaisella veteraanilla ei ole paljon käyttöä. Sportsnet-kanavan mukaan Kings onkin kertonut 36-vuotiaalle venäläisveteraanille, että hän on ulkona joukkueen pelaavasta kokoonpanosta hamaan tulevaisuuteen saakka. Kovaltsuk saa yhä harjoitella Kingsin kanssa.
Kovaltshuk on saalistanut syksyn 17 ottelussa 3+6=9 pistettä. Hänen sopimuksensa kattaa vielä ensi kauden.
