Mikkelin Jukurit ja Kouvolan KooKoo ovat kohdanneet lukuisia kertoja pudotuspeleissä, mutta nyt joukkueet ovat ensi kertaa vastakkain SM-liigan playoffeissa.
Jukurit ja KooKoo olivat vuosien ajan Mestiksen kärkijoukkueita ja tästä syystä joukkueet kohtasivat monena keväänä myös pudotuspeleissä.
Kenties se ikimuistoisin kohtaaminen on keväältä 2013, kun joukkueet kohtasivat Mestiksen finaalisarjassa.
Tuolta keväältä muistetaan joukkueiden välinen ”ruokasota”. SM-liigassa ja Mestiksessä on tapana, että kotijoukkue tarjoaa aina vierasjoukkueelle pelin jälkeiset ruuat, mutta KooKoo oli keväällä 2013 hyvin tyytymätön siihen tarjontaan, mitä Mikkelissä oli tarjolla.
Jukurit tarjosivat ihan pokkana pelin jälkeen KooKoolle kanansiipiä ja nachoja. Jokainen ymmärtää, ettei kyseessä ole ihan sovelias ruoka pelin jälkeen huippukiekkoilijalle.
KooKoon toiminnanjohtaja Sakari Välimaa raivostui. Hän korosti, että Mikkelissä on aiemminkin ollut tarjolla heikkotasoista ruokaa pelin jälkeen.
-Jätkät eivät halunneet syödä siellä, koska ruoka oli suoraan sanottuna kuraa. Jonkinlaista ruokatarjoilua siellä on tällä kaudella ollut, mutta tämä oli kyllä viimeinen niitti, Välimaa kertoi keväällä 2013Ylen haastattelussa.
Jukurit lähtee selvänä suosikkina maanantaina alkavaan puolivälieräsarjaan. Jukurit oli sensaatiomaisesti runkosarjan kakkonen. KooKoo ponnisti puolivälieriin ”säälien” kautta. Molemmille puolivälieräpaikka on historian ensimmäinen SM-liigassa. KooKoo tosin olisi pelannut puolivälierissä jo keväällä 2020, mutta tuolloin kausi jäi koronan takia kesken.
Teksti: Ville Hirvonen
Lue myös:Lauri Marjamäki latasi: ”En varmaan tunne joukkuetta tarpeeksi hyvin”
