Helsingin IFK pelasi uhkapeliä maalivahtiensa kanssa ja nyt korttitalo on vaarassa romahtaa.
HIFK ei hankkinut – syystä tai toisesta – uutta maalivahtia enää siirtorajalla, vaan luotti Michael Garteigiin ja Niilo Haloseen.
Uhkapeli haparoineen Garteigin kanssa meinasi onnistua, mutta sitten hän loukkaantui niin vakavasti, että kausi päättyi ennen aikojaan. Jäljelle jäivät enää Halonen, vasta B-juniori-ikäinen Emil Vinni sekä Kiekko-Espoossa lähes koko kauden pelannut Roope Taponen, 21.
Taponen kutsuttiin HIFK:n mukaan kesken pudotuspelien ja lauantaina hän joutui askiin siinä vaiheessa, kun TPS oli takonut jo neljä maalia Halosen taakse. TPS voitti neljännen puolivälierän lopulta 7-5.
– En ollut pitkään aikaan hypännyt sisään, joten oli itselläni vähän vaikeaa siihen alkuun, Taponen selvittiSport Contentille.
Taponen pelasi lopulta ihan kelvollisen pelin. Hänen piikkiinsä tappiota on turha laittaa.
– Mutta sitten se peli alkoi rullaamaan ja jengikin heräsi tosi vaikean alun jälkeen. Toinen erä oli itselleni jo paljon helpompi, kun sai vähän kasattua ajatuksia. Jengikin pelasi siinä tosi hyvin ja saatiin tilanteita siinä. Päätöserässä nousimme vielä melkein rinnalle, mutta ei tänään ihan riittänyt, Taponen mietti.
Taponen pelasi lähes koko kauden Mestistä Kiekko-Espoossa, mutta kutsu kävi kesken pudotuspelien Liigaan ja HIFK:n maalille.
– Olen pelannut sen joukkueen kanssa koko kauden ja siinä mielessä fiilis oli vähän haikea. Siellä on paljon hyviä äijiä ja muutenkin hyvä jengi, mutta sitten toisaalta tämä on se paikka, mihin mä haluan ja tämä on se joukkue mihin myös kuulun. Olen innoissani, että olen tässä tarinassa mukana, Taponen kertaili.
TPS:n kannattajat ottivat jo lauantaina HIFK:n Niilo Halosen hampaisiinsa. Taposta ei kuitenkaan jännitä lähteä sunnuntaina Turkuun, vaikka samanlaista voi olla hänellekin luvassa.
– Jaa, paha sanoa. Toivottavasti yleisö löytää paikalle. Sehän on aina kiva, kun yleisöä on paljon ja tunnetta. Se on kiva vaan (jos on psyykkausta). Siitähän vain syttyy enemmän. Katsotaan, mitä sieltä tulee, Taponen kuittasi.
Taponen olisi valmis jatkamaan HIFK:n maalilla sunnuntainakin, mutta asia ei ole hänen päätettävissään.
– Totta kai jokainen veskari haluaa aina pelata, mutta yhdessä tässä Niilon kanssa ollaan hommissa. Se on ihan sama, kumpi siellä on maalissa. Aina yritetään antaa joukkueelle mahdollisuus voittaa. Mulla on ihan täysi luotto Nippeen ja Nipellä on täysi luotto muhun. Meillä on hyvä ja tervehenkinen kilpailutilanne ja olemme mun mielestä hyvä tandemi, Taponen sanoi.
Taponen joutui lauantaina kovaan paikkaan. Hän joutui astelemaan täyden Nordiksen eteen varsin kylmiltään.
– Siinä oli muutama heitto sinne maalille ja kyllä siihen sitten pääsi mukaan. Mutta kyllä sieltä huomasi sitten, että vähän normaalia enemmän jännitti, mutta sanotaan näin, että nautin joka sekunnista, kun pääsin pelaamaan. Hienoa on täyden Nordiksen edessä pelata, Taponen totesi.
Teksti: Ville Hirvonen, Helsingin jäähalli
Lue myös:HIFK-luotsi vastasi TPS:n Ahokkaan syytöksiin – ”Hän syyttelee, jos syyttelee”
