Helsingin IFK voitti jo neljännen kerran peräkkäin jääkiekon SM-liigassa lauantaina, kun se kaatoi Tampereen Ilveksen 3-1-lukemin loppuunmyydyssä Helsingin jäähallissa.
HIFK tähyää kuuden parhaan joukkoon ja pelaa jo omia pudotuspelejään ja tämä tarkoittaa sitä, että jokaisessa pelissä on panosta. HIFK:n pelaamisessa paine ei kuitenkaan juurikaan näy, vaan joukkue pystyy pelaamaan omaa peliään paineesta huolimatta.
Sama kaiku oli askelten myös lauantaina. Yksi maali ratkaisi.
– Ei tullut helpolla tänään. Ensimmäinen erä oli vaikea, mutta sitten oli hiljaa hiipivä nouseva tahti. Viimeinen erä oli sitten jo aika jämäkkä. Jouduimme tietysti puolustamaankin aika paljon, mutta olimme tosi tiiviitä. Atte Engren pelasi taas hyvin, HIFK:n päävalmentaja Jarno Pikkarainen kehui joukkuettaan ja maalivahtiaan.
HIFK:n pelaaminen on parantanut hiljalleen koko ajan.
– Hyviä askeleita olemme ottaneet. Puolustuspeli on tiivistynyt ja maalikeskiarvo on laskenut johonkin 0,8 korville. Se ei kuitenkaan ole ollut hyökkäyspelaamisesta pois. Viisikkopelaaminen on tiivistynyt ja sitä kautta tuloskin on parantunut, Pikkarainen mietti.
Tiukkojen pelien voittaminen kysyy ennen kaikkea luonnetta ja malttia. Ajatus ei saa karata koskaan seuraavaa vaihtoa pidemmälle. Tätä HIFK:ssa on painotettu ja se myös näkyy jäällä.
– Luonnetta on ruvennut löytymään. Se on hyvä asia kevättä ajatellen. Tilanne on kuitenkin kireä, mutta se kasvattaa meitä henkisesti kevättä kohden. Tätä tämä tulee olemaan runkosarjan loppuun asti. Maalin pelejä. Panokset on kovat loppuun asti ja se valmistaa meitä kyllä pudotuspelimaailmaan, Pikkarainen kiitteli.
Kuuden parhaan joukkoon pääseminen olisi HIFK:lle iso helpotus. Niin kutsutut säälipudotuspelit ovat todella raaka maailma, sillä koko kausi voi olla kahden pelin jälkeen ohi. Puolivälierissä pelataan paras seitsemästä-systeemillä ja se luonnollisesti vähentää sattuman merkitystä.
– Sinne on vielä matkaa. Ei kannata ennakoida, mutta totta kai aina on parempi pelata paras seitsemästä-sarjaa kuin paras kolmesta-sarjaa. Sattumalla on pitkässä sarjassa vähemmän osuutta, Pikkarainen linjasi.
Ville Hirvonen, Helsinki
