Venäjän mahdollinen paluu kansainväliseen jääkiekkoon on herättänyt voimakkaita reaktioita. NHL-tähti Aleksandr Ovetshkinin mukaan Venäjällä on täysi oikeus osallistua kisoihin.
Nuorten MM-kisat järjestetään vuodenvaihteessa Kanadassa ja CAS:n päätöksen mukaan Venäjä saisi osallistua kisoihin. Venäjän mahdollinen osallistuminen on kuitenkin herättänyt runsaasti vastustusta ja Kanadan pääministeri Mark Carney kertoi, ettei Venäjän joukkueelle tulla myöntämään viisumia Kanadaan.
Kansainvälinen mielipide on vahvasti Venäjän palauttamista vastaan, mutta Ovetshkin näkee tilanteen toisin. Hän on siinä uskossa, että fanit haluaisivat nähdä Venäjän jälleen arvokisoissa.
– En tiedä, miten tässä tulee käymään, mutta olen melko varma, että jos kysytte faneilta, he haluavat nähdä parhaat pelaajat mukana. Fanit haluavat nähdä nuoren sukupolven pelaajia, joista tulee tulevaisuuden tähtiä ja tulevia NHL-pelaajia. Mutta tiedättehän, se ei ole meidän päätettävissämme, Ovetshkin sanoi.
Carneyn päätös ei saanut venäläistähdeltä vastakaikua.
– Se on hänen ajatuksensa ja hänen päätöksensä.
Ovetshkin korosti mahdollisuutta, että venäläispelaajat pääsisivät jälleen edustamaan maataan kansainvälisissä parrasvaloissa.
– Urheilijana haluat edustaa maatasi. Sillä ei ole väliä, onko kyseessä MM-kisat, olympialaiset tai Euroopan mestaruuskisat. Haluat vain päästä kentälle pelaamaan ja edustamaan maatasi.
Ovetshkin tunnetaan Venäjän diktaattori Vladimir Putinin hyvänä ystävänä ja esiintyi kauden alla Putinin puolueen vaalivideolla. Hän kuitenkin kieltää Venäjän valtakoneiston käyttäneen häntä propagandavälineenään.
– Kukaan ei käytä minua hyväkseen.
