Toisen kerran peräkkäin selkä seinää vasten pelannut Memphis Grizzlies kukisti perjantaina NBA:n pudotuspeleissä Los Angeles Clippersin vieraissa 90-88. Memphis tasoitti voittonsa myötä joukkueiden välisen Läntisen konferenssin ensimmäisen kierroksen ottelusarjan lukemiin 3-3.
Joukkueet olivat kolmannen neljänneksen jälkeen tasalukemissa 66-66. Clippers teki viimeisen 12-minuuttisen alkumetreillä 10-0 -jakson ja johti lukemissa 76-68.
Memphis vastasi omalla 21-7 -jaksollaan ja johti viimeisellä minuutilla 89-83. Clippers nousi vielä kolme sekuntia ennen loppua kahden pisteen päähän Randy Foyen kolmosella, mutta isännät eivät päässeet enää rikkomaan ja kotiyleisö joutui lähtemään pettyneenä Staples Centeristä.
Memphisin hahmoina häärivät isot miehet Marc Gasol ja Zach Randolph. Gasol saalisti 23 pistettä ja yhdeksän levypalloa. Randolphin vastaavat lukemat olivat 18 ja 16. Rudy Gay ja Mike ´kolmiloikan olympiavoittajan poika´ Conley heittivät 13 pistettä mieheen.
Clippersin suurimmat tähdet Blake Griffin ja Chris Paul kärsivät vammoista, mutta pystyivät pelaamaan. Polveaan poteva Griffin heitti 17 ja lonkkavaivainen Paul 11 pistettä. Penkiltä aloittava isäntien takamies Eric Bledsoe yllätti positiivisesti 14 pisteellään ja kuudella syötöllään.
Ratkaiseva seitsemäs ottelu pelataan sunnuntaina Memphisissä. Kamppailun voittaja saa Läntisen konferenssin välierissä vastaansa San Antonio Spursin.
NBA perjantaina 11.05.2012:
LA CLIPPERS – MEMPHIS88-90 (16-25,22-17,28-24,22-24)
LAC: Blake Griffin 17+6 s, Eric Bledsoe 14+6 s, Chris Paul 11+7 s, Caron Butler 10, Kenyon Martin 10, Randy Foye 9, DeAndre Jordan 7, Reggie Evans 6+10 lp
Mem: Marc Gasol 23+9 lp, Zach Randolph 18+16 lp, Rudy Gay 13, Mike Conley 13+9 s, Tony Allen 8, Marreese Speights 6, O.J. Mayo 4
Voitot tasan 3-3
