Markus Granlund on pelannut urallaan 338 NHL-ottelua, mutta ei vielä yhtään miesten arvoturnausottelua. Reilun viikon kuluttua Granlund nähtäneen Pekingin olympialaisissa Leijona-paidassa, jos hän vain läpäisee koronatestit.
Seuratasolla Salavat Julajev Ufassa pelaava Granlund lähtee olympialaisiin isoin odotuksin.
– Odotukset on, että pärjätään joukkueena hyvin. Pystyttäisiin voittamaankin jotain hienoa. Kaikennäköisiä kysymysmerkkejä on, mutta toivottavasti päästään kaikki terveinä perille pelaamaan kisat hyvin, hän sanoi.
Kun kutsu olympiajoukkueeseen muutama viikko sitten tuli, ei Granlund epäröinyt.
– Totta kai se oli helppo päätös. Tällaisiin kisoihin haluaa päästä ja iso kunnianosoitus oli, että sai sen kutsun.
Olympialaisia odotellaan epävarmoissa tunnelmissa. Koronan omikronvariantti tarttuu herkästi ja Kiinassa muutamat urheilijat ovat joutuneet positiivisen koronatestin takia karanteeniin.
Granlund korostaa murehtimisen olevan turhaa.
– Itse on aika vaikea päättää näitä asioita. Turha murehtia mitään, kun ei itse voi vaikuttaa. Ei toistaiseksi ole mennyt hermo. Mennään niillä, mitä on.
NHL ei lopulta päästänyt pelaajiaan olympialaisiin. Suomella onkin nyt loistava sauma voittaa historiansa ensimmäinen olympiakulta.
– Uskon, että meillä on tosi kilpailukykyinen joukkue. Meillä on hyvät mahdollisuudet pärjätä siellä. Pelejähän pitää voittaa, jos haluaa pärjätä, Granlund totesi.
Markuksen isoveli Mikael Granlund oli voittamassa olympiapronssia Sotshissa 2014. Pekingin kisoihin Mikael ei pääse NHL-velvoitteidensa takia.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Jukka Jalonen täräytti varapelaajakuviosta – ”Ei ole simppeli homma länsimaisen ajattelun mukaan”
