Tampa Bay Lightning on enää yhden voiton päässä paikasta NHL:n Stanley Cup -finaaleissa. New Yorkissa vieraillut Lightning kukisti torstaina paikallisen Rangersin 3-1.
Tampa Bay johtaa Itäisen konferenssin loppuottelusarjaa voitoin 3-2. Lightningilla on ensimmäinen tilaisuus lähettää Rangers kesälomalle lauantaina Tampassa. Mahdollinen seitsemäs ottelu pelataan New Yorkissa.
Kamppailu ratkesi ajassa 58.10. Tampa Bayn puolustaja Mihail Sergatshovin siniviivalaukaus painui hyökkääjä Ondrej Palatin kautta maskissa olleen Rangers-vahti Igor Shestjorkinin taakse. Brandon Hagel viimeisteli loppunumerot tyhjiin.
New York meni 1-0 -johtoon toisen erän puolivälissä. Puolustaja Ryan Lindgren pysäytti rännikiekon laidassa ja yllätti Lightning-vahti Andrei Vasilevskin pienestä kulmasta.
Tampa Bay tasoitti ennen toista taukoa. Sergatshev pysäytti New Yorkin purkuyrityksen ja laukoi kiekon siniviivalta Shestjorkinin taakse.
Vasilevski pysäytti 24 laukausta. Shestjorkinille merkittiin myös 24 torjuntaa.
Idän finaalisarjan neljä ensimmäistä ottelua olivat kaikki päättyneet kotivoittoon. Rangers oli lisäksi voittanut kahdeksan edellistä kotiotteluaan näissä pudotuspeleissä. Nyt manhattanilaisten kotitaika saattoi murtua ratkaisevalla hetkellä.
Tampa Bay hakee jo kolmatta peräkkäistä paikkaa Stanley Cup -finaaleissa. Lightning voitti NHL:n mestaruuden kahdella viime kaudella.
Lue myös:Ville Petman solmi NHL-sopimuksen
Lue myös:SM-liigaseura menetti tähtipelaajansa NHL:ään – ”Olemme pelaajan puolesta äärimmäisen iloisia”
