TPS:n nuoria hehkuttiin joka paikassa ennen ensimmäistäkään SM-liigan finaalia, mutta avausfinaalin ratkaisi kuitenkin Tapparan kokenut Kristian Kuusela.
Tappara voitti avausfinaalin 2-1 ja otti samalla ensimmäisen kiinnityksen Suomen mestaruuteen. Voittomaalin iski kevään ensimmäisellään Kristian Kuusela.
– Aika tunnusteleva peli. Tiivistä puolustuspelaamista ja kaikki maalit ylivoimalla. Ne tässä pienten marginaalien hommassa ratkaisevat. Viidellä viittä vastaan oli vaikea tehdä paikkoja. Tärkeintä oli voitto, Kuusela summasiC Morella.
Kuuselan mukaan suuria yllätyksiä ensimmäinen finaali ei tarjonnut.
– En tiiä. Tiesimme, että vastaan tulee laatujoukkue, joka puolustaa tiivisti ja koitetaan saada ne omat hommat siihen. Ei tästä varmaan mitään maali-iloittelua tule jatkossakaan. Tiivistä pelaamista ja erikoistilanteet ja maalivahtipeli ratkaisevat tämän, Kuusela ennakoi.
Nuoria on hehkutettu taas läpi kauden, mutta isoissa paikoissa yleensä kokemus puhuu. Kuuselan tehottomuudesta ehdittiin rakentaa jo kriisiä, mutta sieltähän Kuusela taas vain tuli. Kuusela itse ei ole ottanut maalittomuudesta minkäänlaisia paineita.
– Ei se nyt mikään helpotus ollut. Ei tässä nyt mitään paineita oteta. Kiva on aina tehdä maaleja, ei sitä voi kieltää. Voittomaali ja tärkeä kiinnitys. Ei mua ole hirveästi stressannut, Kuusela kuittasi.
Teksti: Ville Hirvonen
Lue myös:Kristian Kuusela nousi esiin – Tappara voitti SM-liigan ensimmäisen finaalin
