Suomalainen formulalupaus Mika Häkkisen jalanjäljillä

Vuonna 2008 syntynyt Martti Ritonen on tehnyt vakuuttavaa jälkeä kotimaisilla karting-radoilla jo vuosien ajan. Kulunut kausi oli hänen ensimmäinen kansainvälisillä radoilla.

Ensimmäisen oman karting-autonsa Ritonen sai ollessaan vasta vuoden ikäinen ja varsinainen ajaminen alkoi alle kolmen vuoden ikäisenä. Vuonna 2019 hän voitti Raket95-luokan Suomen Junior Mestaruuden ja vuonna 2022 palkintokaappiin tulivat OK Junior -luokan SM-hopea sekä Rotax Max Challenge -sarjan voitto.

Kuluneella kaudella 2023 hän suuntasi kansainvälisille karting-radoille OK-luokassa. Kilpailukalenteri oli mittava ja tavoitteena kokemuksen kartoittaminen tulevia vuosia ajatellen.

- Kausi 2023 piti sisällään paljon matkustamista ja ajamista, eli juuri sitä, mistä tykkään. Aloitimme WSK-kilpailulla (World Series Karting) helmikuussa Italiassa ja kausi päättyi MM-kilpailuihin lokakuussa myös Italiassa. Tähän väliin mahtui EM-sarja (4 osakilpailua) sekä Champions of the Future -sarjan kolme viimeistä osakilpailua, Ritonen kertoo tiedotteessaan.

Tavoitteet oli asetettu maltillisesti, koska kyseessä oli nuoren lahjakkuuden ensimmäinen täysipainoinen kansainvälinen kausi.

- Tietenkin haluan pärjätä mahdollisimman hyvin ja ajaa aina voitosta. Mutta kun vastassa ovat maailman parhaat karting-kuljettajat, pitää edetä maltilla. Kehityin kauden edetessä suunnitelman mukaisesti ja sain nostettua omaa tasoa paljonkin. Valmentajan kanssa asetettu tavoite finaalipaikasta EM-osakilpailussa toteutui Tanskassa.

Neuvottelut kaudelle 2024 alkoivat tämän vuoden MM-kilpailussa ja hyvin sujunut yhteistyö BirelArt-tehdastiimin kanssa jatkuu myös kaudella 2024. Luokka pysyy samana ja tavoitteet nostetaan korkeammalle.

- Saimme sovittua tiimipäällikön kanssa nopeasti ensi kauden askelmerkit ja nyt on sopimus taskussa! Kalenteri tulee olemaan samanlainen kuin tänäkin vuonna ja tavoitteet ovat nyt asetettu TOP10-sijoituksiin EM-sarjassa sekä MM-kilpailussa. Mika Häkkinen ajoi myös Birel-rungolla ennen formula-uraansa, koetetaan rakentaa samanlainen ura kuin Häkällä, Ritonen naurahtaa.

Ritonen etenee urallaan suunnitelmallisesti ja sopivan mittaisin askelin. Luvassa on vielä ainakin kolme karting-kautta, jotta rutiini olisi riittävällä tasolla F4-luokkaan siirryttäessä.

- Ensi kausi ajetaan vielä OK-luokassa ja sitten kaudet 2025 ja 2026 ajan vaihteellisessa KZ-luokassa (125cc). KZ-luokka opettaa käyttämään vaihteita, mistä on paljon hyötyä siirryttäessä formuloihin, Ritonen päättää.

Lähde ja kuvat: Martti Ritonen

Lue myös: F1 julkaisi ensi kauden sprinttikilpailut - formaattiin tulossa isoja muutoksia?

Lue myös: Huhut uudesta F1-kisasta yltyvät - eurooppalaispääkaupunki viemässä kisan arkkiviholliseltaan