Formula ykkösten kuljettajamarkkinoilla eletään yllätyksellisiä aikoja. Fernando Alonson siirtyminen Alpine-tallista Aston Martinille merkitsi sittenkin vasta tyyntä todennäköisen myrskyn edellä.
Alonson Aston Martin-sopimus sai aikaan melkoisen lumipalloilmiön. Alpine ilmoitti tiistaina Twitter-tilin välityksellä, että sen kuljettajaohjelmaan kuuluva Oscar Piastri nostetaan ensi kaudella Alonson paikalle.
Piastrin räväkkää avautumista sosiaalisessa mediassa ei tarvinnut odottaa pitkään.
– Alpine on ilman suostumustani lähettänyt tänään iltapäivällä tiedotteen siitä, että ajan heillä ensi kaudella. Se ei ole totta, enkä ole tehnyt Alpinen kanssa sopimusta kaudesta 2023. En aja Alpinella ensi kaudella, Piastri jyrähti.
Tämä merkitsee käytännössä vain yhtä asiaa: Piastri on jo tehnyt sopimuksen McLaren-tallin kanssa. Se tapahtui nähtävästi siinä vaiheessa, kun näytti vielä siltä, että hän päätyisi kaudella 2023 Alpinen lainaamana kuljettaja Williams-talliin. Se ei istunut Piastrin ja hänen managerinsa Mark Webberin suunnitelmiin.
Jos ja kun Piastri menee McLarenille, niin hänen australialainen maanmiehensä Daniel Ricciardo joutuu tekemään tilaa. Ricciardolla on vielä ensi kausi sopimusta jäljellä, mutta hänen potkuistaan on huhuttu jo pitempään.
Renault muutti F1-sarjassa taannoin nimensä Alpineksi. Ricciardo ajoi Renault’lla kaudet 2019 ja 2020. Hän ilmoitti kuitenkin jo varhain vuonna 2020 siirtyvänsä McLarenille. Sitä ilmoitusta ei otettu silloin todellakaan hyvällä vastaan Renault’n johtoportaassa.
Alpinen nykyinen tallipäällikkö Otmar Szafnauer kuitenkin vakuuttaa, että ne erimielisyydet on syytä unohtaa viimeistään tässä vaiheessa. Ricciardosta tulee houkutteleva nimi kuljettajamarkkinoilla, jos ja kun hänen tiensä siis näillä näkymin eroavat McLarenin kanssa. Epäilemättä hän on tiukasti Alpinen tutkassa.
Szafnauer tähdentää Motorsport.com -sivustolla, että heidän ensisijaisena tavoitteenaan on löytää oikeat kuljettajat palauttamaan talli lähemmäs kärkeä niin sanotussa 100 kilpailun projetissa.
– Tarkoitan, että jos katsotte esimerkiksi Fernandoa, niin hän tulee ja menee. Uskon, että niin tapahtuu myös muille kuljettajille. Se (Renault’n katkeruus Ricciardoa kohtaan) ei ole lainkaan mikään ongelma. Meidän on varmistettava, että täydennämme suunnitelmaamme parhaalla mahdollisella kuljettajalla. Meillä on joitain vaihtoehtoja siitä, kenet pistämme Estebanin (Ocon) viereen, Szafnauer toteaa.
Lue myös:F1-kuski Mick Schumacherin tilanteesta esitettiin todella synkkä arvio
