Playoff-paikasta unelmoiva LA Clippers haki elintärkeän voiton vaikeasta paikasta koripallon NBA-liigassa sunnuntaina. Vasta kauden seitsemännen kotitappionsa kärsinyt Toronto Raptors joutui taipumaan Clippersille 106-117.
– Tuo (Raptors) on idän paras joukkue. Nousimme (18 pisteen) tappioasemasta. Luulin, että se oli 40 pistettä. Ainakin se tuntui siltä. Mutta pysyimme mukana, Clippersin päävalmentaja Doc Rivers sanoi Los Angeles Times -lehdelle.
Clippers (39 voittoa – 34 tappiota) majailee Läntisessä konferenssissa sijalla 10. Playoff-viivan yläpuolella oleviin New Orleansiin (43-31), San Antonioon (43-31), Minnesotaan (42-32) ja Utahiin (42-32) on jonkin verran matkaa. Clippersillä on jäljellä yhdeksän ottelua.
– Jätkä tiesivät, että tämä oli iso ottelu meille. Meistä tuntui, että tämä oli pakko voittaa. Ja me voitimme sen, Rivers jatkoi.
Lou Williams heitti Clippersille 26 pistettä, joista 18 viimeisellä neljänneksellä. Tobias Harris pussitti 20 ja Montrezl Harrell 19 pistettä. Sentteri DeAndre Jordan kahmi kouriinsa 14 levypalloa.
Toronton sentteri Jonas Valanciunas saalisti 16 pistettä ja 10 levypalloa. Myös Fred VanVleet heitti 16 pistettä. Raptorsin tähtitakamiehet DeMar DeRozan ja Kyle Lowry jäivät kumpikin 11 pisteeseen.
Toronto (54-20) jatkaa Itäisen konferenssin kärkipaikalla ja tulee todennäköisesti siellä pysymäänkin runkosarjan loppuun saakka. Ainoa teoreettinen uhkaaja on Boston (50-23).
NBA sunnuntaina 25.03.2018:
Brooklyn – Cleveland114-121
Milwaukee – San Antonio106-103
Indiana – Miami113-107 (ja)
Toronto – LA Clippers106-117
Washington – New York97-101
Sacramento – Boston93-104
Oklahoma City – Portland105-108
Houston – Atlanta118-99
Golden State – Utah91-110
