Philadelphia 76ers on palaamassa koripalloliiga NBA:n pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten kevään 2012. Kotiparketillaan esiintynyt Philadelphia löi lauantaina Minnesota Timberwolvesin 120-108.
Tripla-tuplan tehnyt Philadelphian tulokaspelintekijä Ben Simmons kirjautti tililleen 15 pistettä, 12 levypalloa ja 13 syöttöä. Hän ylsi kaksinumeroisiin lukuihin kolmessa tilastokategoriassa jo 10. kerran tällä kaudella.
– Simmons on satavarma valinta vuoden tulokkaaksi. Hän on tehnyt tripla-tuplia historiallisessa mittakaavassa. Hän ohitti juuri Earvin ”Magic” Johnsonin (tulokkaiden tripla-tuplien määrässä) ja on vain Oscar Robertsonin takana, Sixersin päävalmentaja Brett Brown ylisti lehdistötilaisuudessa.
Phildelphian sentteri Joel Embiid pussitti 19 pistettä. Kroaattilaituri Dario Saric heitti 18 ja italialaistakamies Marco Belinelli 17 pistettä.
Kuudennen peräkkäisen voittonsa ottanut Philadelphia majailee Itäisessä konferenssissa neljännellä sijalla. Sixers ei ole vielä matemaattisesti varmistanut playoff-paikkaansa, mutta käytännössä kyllä.
Laitahyökkääjä Andrew Wiggins teki Minnesotalle 16 pistettä. Sentterit Karl-Anthony Towns ja Gorgui Dieng saalistivat 15 pistettä ja 11 levypalloa mieheen.
Minnesota on Läntisessä konferenssissa seitsemäntenä. Timberwolves yrittää palata pudotuspeleihin peräti 14 vuoden tauon jälkeen.
Kevin Garnettin MVP-kausi johdatti Minnesotan lännen finaaleihin saakka keväällä 2004. Sen jälkeen Timbewrwolves ei pääsyt maistamaan playoff-koripalloa.
NBA lauantaina 24.03.2018:
Philadelphia – Minnesota120-108
Detroit – Chicago117-95
Orlando – Phoenix105-99
Houston – New Orleans114-91
Memphis – LA Lakers93-100
Dallas – Charlotte98-102
