Lauri Markkanen osallistui ensimmäisen kerran loukkaantumisensa jälkeen koripallon NBA-liigaseura Chicago Bullsin harjoituksiin tiistaina. Markkanen on ollut joukkueen mukana aikaisemminkin, mutta nyt hän sai ottaa kontaktia ensimmäistä kertaa.
Markkasen paluulle ei vielä annettu mitään tarkkaa päivämäärää.
– Otamme päivän kerrallaan. Tiistai oli minulle ensimmäinen kunnon harjoitus. Katsotaan, miten kyynärpää reagoi siihen. Toivottavasti (palaan) pian, Markkanen kertoi Chicago Sun-Times -lehdelle.
Markkanen loukkasi kyynärpäänsä Bullsin harjoituksissa 27. syyskuuta ennen NBA:n runkosarjan alkua. Alkuperäinen toipumisennuste oli 6-8 viikkoa. Pelaamattomuus tulee varmasti näkymään suomalaistähden otteissa.
– Mahdoton sanoa, milloin saan rytmini takaisin. Yritän saada pelikuntoni takaisin, koska ei sillä ole väliä kuinka paljon treenaan, ottelut ovat eri asia. Toivottavasti siihen ei mene pitkään, Markkanen jatkoi.
Markkanen oli panostanut kesällä voimaharjoitteluun. Voimat ovat kuulemma yhä tallella.
– Olen ehkä menettänyt kilon verran. Se (oikea kyynärpää) tuntuu yhä hieman heikommalta kuin vasen, mutta se on normaalia, Markkanen sanoi.
Chicago on voittanut kauden 21 ottelustaan vain viisi. Markkasen lisäksi takamies Denzel Valentine on ollut sivussa koko runkosarjan ajan ja on vielä pitkään. Kris Dunn ja Bobby Portis ovat puolestaan palaamassa harjoituksiin, mutta eivät saa vielä ottaa kontaktia.
– On jännitävää saada Lauri takaisin. Kaikki tuntevat sen, Bullsin päävalmentaja Fred Hoiberg intoili.
