Brittipelaaja Katie Boulter on oppinut suhtautumaan massakenttiin uudella tavalla ja tavoittelee uransa parasta tulosta alustalla Madridin WTA-turnauksessa.
Entinen Britannian ykköspelaaja vältteli pitkään massaa, mutta viime kausi toi käänteen. Nyt Boulter on päättänyt kehittää peliään alustalla, jota hän ei aiemmin pitänyt vahvuutenaan.
Boulter edustaa Britanniaa yksin naisten kaksinpelissä Madridissa Emma Raducanun ja Sonay Kartalin puuttuessa. Hän aloitti turnauksen vakuuttavasti kaatamalla Taylor Townsendin suoraan kahdessa erässä 6–4, 6–2.
– En sanoisi, että tämä on suosikkialustani, mutta pidän haasteista. Nautin siitä, että en ole jossain hyvä ja voin kehittyä siinä, Boulter sanoi.
– Ajattelen tätä vähän pelinä mielessäni. Aiemmin en ollut kovin avoin massalle enkä oikein edes antanut itselleni mahdollisuutta kokeilla.
Boulter kokee, että viime kausi antoi hänelle itseluottamusta myös massalla pelaamiseen.
– Tuntuu, että pystyn pelaamaan hyvää tennistä tällä alustalla. Suhteeni massaan paranee, mutta kehitettävää on vielä paljon, jos haluan voittaa huippupelaajia.
Seuraava haaste on kuitenkin heti kova, kun vastaan asettuu perjantaina viidenneksi sijoitettu Jessica Pegula. Voitto olisi Boulterille selvästi uran paras saavutus massakentillä.
– Edessä on uusi testi, ja olen innoissani nähdäkseni, millä tasolla olen, hän sanoi.
