Tapio Lehtinen, 60, starttaa 1. heinäkuuta 2018 Golden Globe Raceen, jossa maapallon ympäri purjehditaan yksin, pysähtymättä ja ilman ulkopuolista apua.
Ja jos siinä ei vielä ole riittävästi haastetta, niin kilpailu käydään ilman moderneja navigointilaitteita ja 50 vuotta sitten suunnitelluilla, alle 36-jalkaisilla veneillä. Tämä tarkoittaa noin 10 kuukauden yhtäjaksoista seikkailua yksin merellä, kelissä kun kelissä ja sekstantilla navigoiden.
Reilu vuosi sitten syntynyt idea lähti pian toteutukseen, kun Tapio Lehtinen oli saanut vinkkiä kilpailusta.
– Ajattelin, että tämä on mahdollisuus toteuttaa elinikäinen haaveeni, joka syntyi jo alle 10-vuotiaana, kun ahmin silloisten yksinpurjehdussankarien kirjoja, Tapio Lehtinen kertoi tiedotteessa.
Hän on purjehtinut maailman ympäri kerran aiemminkin. Kilpailu oli 1981-1982 Whitbread Round the World Race, ja Lehtinen oli 23-vuotias Skopbank of Finlandin vahtipäällikkö. 37 vuodessa on ehtinyt tapahtua paljon, mutta yksi on pysynyt.
– Rakastan purjehtimista. Tykkäsin aikanaan niin paljon merillä olemisesta, että lähden mielelläni uudestaan. Tuolloin purjehdin osana miehistöä, ja vene oli turvallinen kuin panssarivaunu. Nyt olen yksin, ja paljon pienemmässä paatissa, Lehtinen vertaa.
Golden Globe Race starttaa Ranskan Les Sables d’Olonne’sta 1. heinäkuuta 2018.
Kilpailu on 1968 purjehditun legendaarisen, historian ensimmäisen yksinpurjehduskilpailu Golden Globe Race:n 50-vuotisjuhlakilpailu, jossa purjehditaan retrosäännöillä, pienillä veneillä ja 1960-luvun purjehdustekniikalla, eli aivan kuten 50 vuotta sitten. Kaikki tavarat veneessä noudattavat samaa sääntöä, eli esimerkiksi musiikkia kuunnellaan C-kaseteilta. Koska maissa ei käydä kertaakaan, on koko matkan eväät ja kamppeet saatava alusta mukaan.
Alkuperäisen kilpailun voittaja ja ainoa silloisista yhdeksästä osallistujasta maaliin tullut, Sir Robin Knox-Johnston, on siis ainoa, joka kyseisen reitin on koskaan päässyt maaliin.
Tämän vuoden heinäkuun 1. päivänä starttaavan kilpailun voittaja tulee näin ollen olemaan historian toinen koskaan kyseisessä haasteessa onnistunut purjehtija. Kilpailuun on lähdössä 18 osanottajaa 13 eri maasta, yksi 28-vuotias nainen muiden joukossa. Ikähaitari on alle 30-vuotiaista yli 70-vuotiaisiin.
