Koripallon NBA:n Itäisen konferenssin ja samalla koko liigan kärkijoukkueet ottivat mittaa toisistaan lauantaina. Toronto Raptors kukisti Milwaukee Bucksin vieraissa 123-116.
Milwaukee (27 voittoa-11 tappiota) säilytti häviöstään huoilimatta Itäisen konferenssin ja koko NBA:n kärkipaikan. Toronto (29-12) tulee kakkosena sekä idässä että koko liigassa.
Kawhi Leonard ja Pascal Siakam heittivät Torontolle 30 pistettä mieheen. Leonard kirjautti tililleen komeat viisi riistoa.
– Meidän pelissämme oli tänään särmää ja fyysisyyttä. Tuolla tavalla meidän täytyy pelata, jos haluamme olla vakavasti otettava mestariehdokas, Toronton päävalmentaja Nick Nurse totesi seuran verkkosivuilla.
Toronton Serge Ibaka pussitti 25 pistettä. Viisi kolmosta upottanut Fred VanVleet teki 21 pistettä. Raptorsin miehistöstä puuttuivat edelleen pelintekijä Kyle Lowry ja sentteri Jonas Valanciunas.
Milwaukeen Giannis Antetokounmpo hurjasteli 43 pistettä ja 18 levypalloa. Malcolm Brogdon heitti 15 pistettä.
– Tämä tappio ei muuta sitä, keitä me olemme. Me uskomme yhä olevamme yksi NBA:n parhaista joukkueista, joten tulemme jatkossakin pelaamaan sillä tavalla, Antetokounmpo lupasi Milwaukeen verkkosivuilla.
NBA lauantaina 05.01.2019:
Denver – Charlotte123-110
Detroit – Utah105-110
Philadelphia – Dallas106-100
Cleveland – New Orleans98-133
Milwaukee – Toronto116-123
San Antonio – Memphis108-88
Portland – Houston110-101
Sacramento – Golden State123-127
