Suomi taipui koripallon MM-karsintaottelussa Venäjälle jatkoajalla 75-77. Tulos oli masentava, sillä Suomi johti ottelua aina varsinaisen peliajan viimeiselle minuutille saakka.
Joensuun Katajassa pelaava Suomen takamies Ilari Seppälä katsoi Suomen onnistuneen puolustuspelissä.
– Tekivät 77 pistettä jatkoaikapelissä. Puolustus ainakin oli hyvää. Se piti meidät mukana pelissä.
Seppälä kertoi tärkeimmän syyn, miksi Suomi hävisi.
– Ekalla puoliajalla melkein dominoitiin levypalloja. Toisella puoliajalla taas hävittiin rumasti. Jos oltaisiin toisella puoliajalla pystytty parempaan levypallopeliin, olisi voitto tullut. Ihan hyvä peli. Hyvin pelasi vastustajakin.
Seppälän mukaan bensa ei Susijengiltä loppunut. Tappio johtui muista syistä.
– Ne laittoivat heitot sisään, jotka me laitettiin ohi. Tällaisessa pelissä tosi pienet asiat ratkaisee, kumpaan suuntaa se kaatuu. Totta kai harmittaa, ettei pystytty voittamaan.
Seppälä on tottunut pelaamaan isoja minuutteja Katajassa. Nyt hän oli penkkipelaajan roolissa.
– Rooli aika erilainen. Uusi rooli on, että tulee penkiltä. Täytyy vaan pitää mieli ja kroppa valmiina koko ajan, hän totesi.
Susijengin on MM-kisoihin päästäkseen voitettava kolme viimeistä otteluaan. Maanantaina vastaan tulee vieraissa Bosnia-Hertsegovina.
Seppälä uskoo latausta löytyvän, karmeasta tappiosta huolimatta.
– Varmasti aina, kun laitetaan Suomi-paita päälle, ei ole latauksesta puutetta. Kaikilla on varmasti sata lasissa. Ei siitä tarvitse olla huolissaan.
Helmikuussa vastaan tulevat vielä Ranska ja Venäjä. Seppälän mukaan Venäjä olisi voitettavissa vieraissa.
– On ehdottomasti. Tänään nähtiin, ettei ole mitään hätää. Pystytään pelaamaan näitä vastaan. Ei mikään mahdoton homma ole hakea voitto sieltä.
Teksti: Otto Palojärvi, Espoo
