Suomen miesten koripallomaajoukkue Susijengi suli Espoossa perjantaina ikävästi. Suomi johti MM-karsintaottelua 39 minuuttia johdettuaan parhaimmillaan 13 pisteellä, mutta Venäjä voitti jatkoajan jälkeen 77-75.
Suomi pelasi välillä loistavaa koripalloa. Venäjä oli pahasti takamatkalla.
Suomen kapteeni Shawn Huff heitti 24 pistettä. Hän oli liekeissä, mutta se ei paljoa lohduttanut.
-Ihan hyvin kulki. Siinä sai hyvin tilaa ja heitto upposi. Mutta se on laiha lohtu. Tänään oli tälleen. Kun pallo liikkuu, niin kyllä meillä aina löytyy ratkaisijoita. Tänään se olin minä ja joku toinen päivä se on joku muu,Huff arvioi esitystään.
Venäjä taisteli loppuun saakka ja jaksoi uskoa itseensä.
– Venäjä jaksoi yllyttää. Jaksoivat pelata loppuun saakka. Jaksoivat painaa. Tulivat kovaa koko ajan korille ja saivat virheitä meille. Hyökkäyksessä me ei onnistuttu tekemään tarvittavia koreja, jotka oltaisiin tarvittu lopussa, arvioi Huff.
Lopussa Suomi ei tahtonut millään saada pisteitä.
– Meillä hyytyi seitsemän ja puolen minuutin aikana kokonaan se hyökkäys. Johtui varmaan siitäkin, kun ei saatu stoppeja, niin ei päästy juoksemaan avoimeen kenttään, Huff harmitteli.
– Venäjä laittoi kovia heittoja sisään. Heillä oli kovia ratkaisijoita, Huff lisäsi.
Suomi on viime vuosina ollut Venäjälle myös ikävä vastustaja. EM-kisoissa Sloveniassa 2013 ja Ranskassa 2015 Suomi voitti Venäjän ja pudotti voitollaan venäläiset jatkopeleistä.
– Se on tuttu joukkue. Ollaan pelattu monta kertaa vastakkain ja nää pelit ovat olleet aika trillereitä. Tällä kertaa Venäjä hoiti tän. Aika monta kertaa ollaan itse pystytty kääntämään voitoksi ja nousemaan niin sanotusti kuolleista. Tää oli tavallaan Venäjän suloinen kosto meille, Huff sanoi.
Suomi ei vielä menettänyt MM-kisamahdollisuuksiaan, mutta tappion jälkeen näyttää aika pahalta.
– Onneksi on vielä pelejä jäljellä, että voidaan korjata tilanne. Mutta kyllä toi oli aika kova tappio, Huff harmitteli.
Ensi maanantaina Zenicassa Suomen pitäisi voittaa Bosnia-Hertsegovina.
– Mun mielestäni me ollaan osoitettu kisatappioissamme, että pystytään nollaamaan tilanteita aika nopeasti. Meillä on siltä puolin kokenut joukkue, että pystytään löytämään se yhteishenki takaisin. Totta kai tää harmittaa vähän aikaa, mutta aletaan taas puhaltaa yhteen hiileen. Maanantaina mennään uudestaan, päätti Huff.
Teksti: Otto Palojärvi, Espoo. Kuva: Fiba.Basketball
