Ranska voitti koripallon EM-kisoissa tiistaina Puolan pistein 78-75. Ranska oli ottelusta valtaosan takaa-ajoasemassa, mutta kiri lopussa edelle. Puolalta loppui bensa.
– Oli huono alku. Kadotimme vain keskittymisemme. Toisella jaksolla olimme vain valmiimpia ja tulimme peliin mukaan. Tärkeintä oli, miten reagoimme tilanteeseen heikon alun jälkeen ja voitimme pelin, summasi seitsemän kautta NBA:ssa pelannut Ranskan sentteri Kevin Seraphin Puola-ottelun Sport Contentille.
Ranska varmisti voitollaan jatkopaikkansa. Keskiviikkona iltapäivällä Ranska kohtaa Slovenian ja panoksena on lohkovoitto.
– Tämä peli päättyi vasta, joten on vaikeaa ajatella heti seuraavaa. Mutta emme voi aloittaa sitä peliä samalla lailla kuin tätä peliä. Täytyy nyt levätä hyvin ja olla keskittyneenä huomenna heti alusta saakka, totesi Seraphin seuraavasta haasteesta.
Slovenia on voittanut Helsingissä kaikki neljä otteluaan.
– En halua arvioida, kumpi on suosikki. Meidän on pelattava hyvin joukkueena ja peli on voitettava. Jos emme ole tasaisen hyviä, emme voita. On oltava keskittynyt koko ajan, Seraphin sanoi.
Lohkovoitto toisi Ranskalle helpomman neljännesvälierävastustajan ensi lauantaiksi Istanbuliin.
– Lohkovoitto on meille hyvin tärkeä. Tämä peli oli meille tärkeä, mutta huominen pelikin on tärkeä. Yritämme olla ykkösiä ja siihen on mahdollisuus, Seraphin totesi.
EM-kisojen rankka pelitahti on herättänyt kritiikkiä. NBA:ssa 82 peliä kuudessa kuukaudessa tahkonutta Seraphinia kova tahti ei häiritse.
– Minua se ei haittaa. Olin NBA:ssa, joten mitään uutta tämä ei ole. Mutta palautuminen on tietysti tärkeää. Olen tottunut tällaiseen.
Teksti: Otto Palojärvi, Hartwall-areena
