Suomen U19-maajoukkue päätti ikäluokan MM-turnauksen Hampurissa voittoon ja mitaliin kaadettuaan pronssiottelussa Tshekin 8-5 (1-3, 4-1, 3-1). Suomi oli 10 minuutin pelin jälkeen tappiolla 0-3 mutta sai oman pelinsä rullaamaan ottelun vanhetessa.
Suomen alku oli murheellinen kun pallonhallinta jäi tuloksettomaksi ja Tshekki iski yhä uudelleen terävästi vastaan. Kymmenen minuutin kohdalla vastustaja karkasi alivoimalla iskemään läpiajosta jo 0-3, ja samalla Mikko Kirvesniemi teki Suomen maalilla tilaa Lassi Torisevalle. Vähitellen peli alkoi kulkea, ja erän lopussa Valtteri Parviainen iski Petro Raution laidasta keskelle tarjoilemasta vapaalyönnistä tasoituksen.
Suomi tuli toiseen erään terävämpänä, ja Roni Laasonen maalasi Tshekin jäähyn juuri päättyessä lukemiksi 2-3. Vastustaja kykeni kasvattamaan eroa vielä kerran karattuaan Suomen maalipaikan jälkeen vastaiskuun, mutta erän loppu oli jo selvästi valkopaitojen. Valtteri Parviainen kiskaisi kavennuksen, ja kohta Krister Savonen petasi Lassi Kotovaaran laukoman 4-4-tasoituksen.
Suomi sirtyi ensi kertaa johtoon kaksi minuuttia ennen toista taukoa: Vertti Wigren nousi katkon jälkeen itse paikkaan ja painoi pallon voimalla ohi Jakub Vytiskin.
Tshekki tuli kolmannessa erässä vielä kerran tasoihin, mutta eilen myöhäisottelussa Ruotsin kohdanneen punapaitojen liike alkoi hiipua ja Suomelle aukesi tilaa. Heti Tshekin tasoitusta seuranneesta aloituksesta Suomi painoi pelin hyökkäyspäätyyn, ja Henri Alho napautti Peter Kotilaisen syötöstä ottelun voittomaaliksi jääneen 6-5-osuman.
Kuusi minuuttia ennen loppua Lassi Kotovaara pohjusti hyvällä nousullaan ylivoimahyökkäyksen, jonka kakkospallosta Markus Markkola laukoi 7-5.Tshekki alkoi vetää maalivahtiaan penkille kolme minuuttia ennen summeria ja saikin aikaan hyvän pyörityksen, mutta Suomen sitkeästi kyykkinyt viisikko peitti laukaukset. Lopullinen niitti pronssimitalille lyötiin ajassa 58.52 Tshekin maalivahdin ehdittyä takaisin työpaikalleen. Suomi namutteli ylivoimahyökkäyksen loppuun asti, ja Petro Rautio sai kunnian nostaa Suomen tämän kevään viimeisen MM-maalin.
– Pelillisesti oltiin alusta asti tänään mukana ja luotiin paikkoja mutta se viimeinen tahtotila puuttui, päävalmentaja Jarkko Rantala näki.
– Hermoilu antoi vastustajalle muutaman helpon maalin. Perinteinen joukkueen herättäminen maalivahdin vaihtamisella oli aikalisä ilman aikalisää, ja pikkuhiljaa joukkue alkoi pelata.
Rantala näki joukkueen löytäneen pelinsä vasta pronssiottelussa.
– Vasta viimeisessä pelissä näkyi se oikea tunne-tahtotila ja kärsivällisyys ja halu pelata joukkueelle, joita on haettu.
Alkuviikon ennakko-odotuksia pienemmässä roolissa ollut Valtteri Parviainen näytti pronssiottelussa parastaan kun hän laukoi Suomen tärkeät 1-3- ja 3-4-kavennukset. Pitkä raskas kausi päättyi lopulta sittenkin mitali kaulassa.
– Viime kesäkuusta asti ei ole ollut yhtään vapaata viikkoa, ja se kyllä näkyi ja vähän verotti suoritusta täällä, OLS-hyökkääjä Valtteri Parviainen myönsi.
– Hyppääjän polvi ja tulehtuneet penikat painoivat väsymyksen lisäksi päälle.Onnellinen päätös viikolle oli tiukassa.
– Alussa kaveri tuli pirteästi eikä itse ehkä oltu vielä päästy yli eilisestä pettymyksestä. Erätauolla kuitenkin nollattiin tilanne hyvin. En tiedä, mistä se nousu tuli mutta ainakin pelattiin kaikki toisillemme ja joukkueelle eikä kukaan omaan pussiin. Oli aika pettymys etten eilen päässyt pelaamaan mutta nyt tuntui hyvältä päästä kentälle kun vielä tuli onnistumisiakin.
U19-poikien MM-turnaus, Hampuri, Saksa
Pronssiottelu
Suomi – Tshekki 8-5 (1-3, 4-1, 3-1)
