Lewis Hamiltonin ensimmäinen voitto Ferrarin ratissa saattaa olla lähempänä kuin koskaan.
Seitsemänkertainen maailmanmestari on aloittanut kauden 2026 huomattavasti vahvemmin kuin ensimmäisen vuotensa italialaistallissa ja uskoo, että läpimurto on vain ajan kysymys.
– Se ei voisi olla lähempänä, Hamilton totesi Monacon GP:n jälkeen.
Britti on sijoittunut kahdessa edellisessä kilpailussa toiseksi ja noussut kuljettajien MM-sarjassa toiselle sijalle.
Monacossa hän jatkoi vahvaa virettään, vaikka sarjakärki Kimi Antonelli kasvattikin etumatkansa jo 66 pisteeseen.
Hamilton ei kuitenkaan keskity mestaruuslaskelmiin. Sen sijaan hän näkee tärkeimpänä asiana jatkuvan kehityksen.
Vuosi sitten tilanne oli täysin toinen.
Hamiltonin ensimmäinen kausi Ferrarilla vuonna 2025 oli yksi hänen uransa vaikeimmista.
Hän jäi ensimmäistä kertaa 18-vuotisella F1-urallaan ilman palkintosijasijoituksia koko kauden aikana ja hävisi tallikaverilleen Charles Leclercille peräti 86 pisteellä.
Turhautuminen näkyi myös julkisuudessa. Hamilton kyseenalaisti ajoittain tilanteensa Ferrarilla ja jopa vihjasi, että tallin olisi ehkä syytä vaihtaa kuljettajaa.
Kauden 2026 sääntöuudistus muutti kuitenkin asetelman merkittävästi.
Uudet autot sopivat paremmin Hamiltonin ajotyyliin, ja hän pääsi ensimmäistä kertaa vaikuttamaan auton kehitystyöhön alusta lähtien.
Lisäksi hänen puolellaan tallia tehtiin muutoksia muun muassa kilpailuinsinöörin osalta.
Tulokset ovat näkyneet nopeasti.
Kuuden kilpailuviikonlopun jälkeen Hamilton on MM-sarjan toisena ja johtaa Leclerciä 15 pisteellä.
Myös aika-ajotilastoissa hän on ollut niskan päällä.
Hamilton on voittanut tallikaverinsa 5–4, kun mukaan lasketaan myös sprinttiaika-ajot.
Vuotta aiemmin Leclerc vei vastaavan vertailun murskaavasti lukemin 23–7.
– En voi uskoa olevani MM-sarjan toisena.
– Olen siitä todella onnellinen ja kiitollinen, Hamilton sanoi.
