Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue päätti B-divisioonan EM-kisansa Makedonian Skopjessa kurittamalla Portugalia pistein 46-63 (15-28). Suomalaistyttöjen puolustus oli rautaa etenkin avauspuoliskolla, jolloin Portugali heitti kaikki 24 kahden pisteen heittoyritystään ohi. Suomi sijoittui turnauksessa viidenneksi.
– Portugalin ohiheitoissa kyse ei ollut edes siitä, että he olisivat missanneet heittonsa, vaan me oikeasti puolustimme pallottomat skriinit viisaasti ja kovaa, ja Awak Kueir suojeli omaa koria seitsemän blokin edestä, joukkueen päävalmentaja Jussi Räikkä kehui.
– Olimme puolustuspäässä taktisesti erinomaisia ja hyökkäyspäässäkin aivan ok. Jos Portugali ei olisi heittänyt kolmosiaan hurmoksessa sisään (60%), taululla olisi voinut olla paljon suuremmatkin voittolukemat.
Awak Kuier (11/16/3 syöttöä/7 blokkia) keräsi tuttuun tapaan Suomi-tyttöjen kovimmat teholuvut. Räikän kehut keräsivät myös Lotta-Kaisa Paltemaa (8/2), Wilma Kivekäs (7/1) sekä Silja Viita (9/8/3 syöttöä/2 blokkia).
– Paltemaa, Kivekäs ja Viita pelasivat ylivoimaisesti turnauksen parhaan ottelunsa, jakoi Räikkä tunnustusta.
Suomi sijoittui turnauksessa lopulta viidenneksi. Turnauksessaan pelaamastaan seitsemästä ottelusta joukkue voitti viisi.
– Lähdimme Makedoniaan tavoittelemaan nousua Euroopan A-divisioonaan, joten pelkästään tuloksia tarkastellen ei tavoitteemme täyttynyt. Kuitenkin, jos katsoo viidennen sijan taakse, pelasimme erinomaisen turnauksen. Pelasimme turnauksessa vain yhden huonon ottelun – alkusarjan päätöspelin Portugalia vastaan – joka tiputti meidät puolivälierään kisojen parasta joukkuetta, Belgiaa, vastaan. Heitäkin vastaan meillä oli puolivälierässä viimeisen sekunnin voittoheitto ilmassa, Räikkä arvioi.
– Itse olen kaikin puolin tyytyväinen tähän kesään ja kiitän nuoria naisia kahden vuoden yhteistyöstä. Tulee olemaan todella mielenkiintoista päästä seuraamaan, miten tämä ikäluokka kehittyy seuraavan viiden vuoden aikana.
Lähde: Koripalloliiton tiedote
