Beach volleyn kolminkertainen olympiavoittaja Kerri Walsh Jennings parinaan April Ross joutui tekemään täyden iltapuhteen, kun Taru Lahti-Liukkonen ja Anniina Parkkinen laittoivat parastaan Yhdysvalloissa pelattavassa Major-turnauksessa.
Nuoren suomalaiskaksikon taistelua ei kuitenkaan palkittu voitolla. Kotikentällään esiintyneet Walsh Jennings ja Ross veivät lopulta voitoin lukemin 21-19, 21-17.
Ennakkoluulottomasti pelanneet Lahti-Liukkonen ja Parkkinen johtivat avauserää vielä 18-16, mutta yhdysvaltalaisten neljä peräkkäistä pistettä käänsivät erän vastustajalle.
– Hyvä esitys Ansulta ja Tarulta, päävalmentaja Kai Liukkonen kehui suojattejaan.
Alkulohkon kolmannessa ottelussa suomalaiset kohtaavat hollantilaiskaksikon Marleen Ramond-van Iersel – Manon Nummerdor-Flier. Ottelun voittaja etenee pudotuspeleihin ja varmistaa samalla paikkansa 24 parhaan parin joukossa.
– Iltapelissä meillä on hyvä mahdollisuus ottaa voitto Hollannista. Se vaatii vastustajan kovan hyppysyötön saamista ylös, Liukkonen ennakoi.
Ottelu alkaa torstain ja perjantain välisenä yönä klo 00.30 Suomen aikaa.
