Slovenia voitti koripallon EM-kisojen avausottelussa Helsingissä torstaina Puolan 90-81. Slovenian liikkuvuus ja heittotarkkuus oli puolalaisille myrkkyä. NBA:ssa Miami Heatissa pelaava Slovenian Goran Dragic oli todella vakuuttava upotettuaan 30 pistettä.
– Ok peli meille. Vastassa oli fyysisempi joukkue ja on vaikeaa silloin, mutta mursimme jään ja toivottavasti jatkamme samalla tavalla, Dragic kommentoi.
Dragicin mukaan Puola oli scoutattu hyvin.
– Ei ollut yllätyksiä. Valmentajamme tekivät loistavaa työtä valmistettuaan meidät Puolan tärkeimpiä kavereita vastaan. Mitään yllättävää ei ollut. He pelasivat hyvin joukkueena, mutta meidän intensiteettimme oli korkealla. Sitä on todella vaikeaa pitää yllä koko pelin ajan.
Slovenian tuore amerikkalaisvahvistus Anthony Randolph pelasi uransa ensimmäisen arvokisaottelun Slovenian paidassa.
– Todella kovaa koripalloa. Kaikki pelaajat antavat kaikkensa. On vaikeaa pelata. Jokaisessa joukkueessa on hyviä pelaajia ja kaikki voivat voittaa toisensa, Randolph jutteli.
Kysymykseen tuntuuko Slovenian maajoukkueessa pelaaminen hyvältä, vastasi Randolph ympäripyöreästi.
– Näytämme hyvältä kentällä. Kun pelaamme yhdessä enemmän, paranee peli.
Lauantaina Slovenia kohtaa Suomen.
-Suomi tulee varmasti kovaa peliin kotiyleisönsä edessä. Heillä on paljon hyviä pelaajia. Meidän on pelattava sillä tasolla kuin pitää, Randolph arvioi.
– En tiedä paljoakaan Suomen ja Puolan eroista. Yritän vain tehdä kentällä parhaani, Randolph jatkoi.
Dragic on tottunut pelaamaan isoilla areenoilla NBA:ssa ja muuallakin.
– Suomella on apua kotiyleisöstään, mutta sitä varten pelaamme, että kohtaamme haasteita täysillä areenoilla, hän sanoi.
Teksti: Otto Palojärvi, Hartwall-areena
