Emil Ruusuvuoren ja Patrik Niklas-Salmisen oli taipuminen äärimmäisen niukasti ruotsalaisveljeksille Elias ja Mikael Ymerille. Miesten puolella kaksinpelissä ei ole enää mukana suomalaisia, mutta naisten ITF-turnauksessa on Anastasia Kulikova edennyt kahdeksan parhaan joukkoon.
Emil Ruusuvuori (ATP-297) kohtasi alkuillan ottelussa turnauksen toiseksi sijoitetun Elias Ymerin (ATP-116). Ottelun ensimmäisessä erässä varmalyöntinen ruotsalainen otti hallinnan itselleen ja vei erän 6-2. Toiseen erään Ruusuvuori kovensi peliään ja nappasi erän yhdellä murrolla 6-4. Kolmannen erän alku sujui tasaisissa merkeissä, kunnes erän kahdeksannessa pelissä Ruusuvuoren syöttäessä, alkoi suomalainen tuskailla jalkansa kanssa. Ymer ei antanut enää pistettäkään Ruusuvuorelle ja otti voiton erin 6-2, 4-6, 6-3.
– Reiden yläosa meinasi krampata kolmannen erän tilanteessa 3-4, kun laskeuduin alas syötöstä. Ilkeä fiilis – en ole aiemmin kärsinyt krampeista. Kokonaisuutena kuitenkin positiivisin mielin, että pystyin haastamaan heikoimmalla alustallani näinkin kovaa kaveria. Olen pystynyt ottamaan isoja kehitysaskelia massapelaamisessa, kertoi Ruusuvuori.
Ruusuvuori jatkaa otteluitaan vielä kahden kilpailun verran massakentillä, kun luvassa ovat ATP Challenger -turnaukset Saksassa ja Italiassa.
Illan toisessa ottelussa Patrik Niklas-Salminen (ATP-668) kohtasi Ymerinveljesparin nuoremman Mikaelin (ATP-125). Avauserässä Niklas-Salminen haastoi tiukasti ruotsalaista, jolle oli hävinnyt poikien Wimbledonin välierässä vuonna 2015, ja hän oli myös lähellä murtoa 4-4 tilanteessa. Ymer selvitti vaikeudet ja otti erän itselleen 6-4. Toisessa erässä nähtiin murtoja puolin ja toisin. Ruotsalainen johti jo toistakin erää 3-0 ja 4-2 lukemin, mutta jälleen nähtiin kovasta taisteluhenkisyydestään tunnetun Niklas-Salmisen nousu. Niklas-Salminen käänsi erän itselleen luvuin 6-4. Kolmas erä oli äärimmäisen tasainen, mutta lopulta tilanteessa 3-4 Ymer otti murron ja nappasi puolivälieräpaikan itselleen erin 6-4, 4-6, 6-3.
– Parasta peliäni tällä kaudella, mutta totta kai harmittaa tappio. Pienet ovat marginaalit – pelasin ensimmäistä kertaa tämän tasoista kaveria vastaan ja tästä jäi paljon positiivista käteen. Nyt katseet kohti nelinpeliä, hyvillä fiiliksillä siihen Harrin kanssa, kertoi Niklas-Salminen.
Kaksinpelissä ei ole enää suomalaisia mukana, mutta nelinpelissä on perjantaina luvassa suomalaisparien puolivälieräottelu: Harri Heliövaara/Niklas-Salminen – Eero Vasa/Patrick Kaukovalta. Ottelu pelataan noin klo 19:00.
Kulikova kaksinpelin puolivälieriin
Naisten $15,000 ITF-turnauksen neljäntenä pelipäivänä jännitettiin kahden suomalaisen, Anastasia Kulikova ja Emilia Hartman, kaksinpelejä.
Kotikentällään pelannut Hartman oli ensimmäistä kertaa ammattilaisturnauksen toisella kierroksella. 15-vuotias tamperelainen taisteli kovasti, mutta joutui taipumaan venäläiselle Polina Bakhmutkinalle 3-6, 2-6. Viidenneksi sijoitettu Kulikova kohtasi ruotsalaisen Melis Yasarin. Ottelussa nähtini useita tiukkoja pelejä, mutta suomalaisten iloksi ne kaikki kääntyivät Kulikovalle – tulostaululle kirjattiin puhtaat lukemat 6-0, 6-0 ja näin 19-vuotias suomalainen eteni puolivälieriin.
– Tämä oli yksi parhaista otteluistani tänä vuonna, kertoi Kulikova.
Kulikova kohtaa perjantaina puolivälierässä venäläisen Evgeniya Levashovan klo 13:00.
Lähde: Tennisliiton tiedote
Kuva: Tennisliitto
