Ukrainan taival koripallon EM-kisoissa katkesi Istanbulissa neljännesvälieriin. Slovenia pehmitti Ukrainalaiset tylyin lukemin 79-55.
– Oli vaikea peli, kun hävisimme 24 pisteellä. Vastassa oli todella kova joukkue, Slovenia. He juoksivat paljon ja ottivat levypalloja. Yritimme puolustaa, mutta oli todella vaikeaa, koska emme juosseet riittävästi, kuten aiemmin, kommentoi Ukrainan pelaaja Vjatsheslav Bobrov Sport Contentille.
Vastustajan vahvuus ei Bobrovia tietenkään yllättänyt.
– Tiesimme, että Slovenia oli jo voittanut viisi peliä putkeen lohkossaan. Heitä oli hyvin vaikeaa pysäyttää. Yritimme tehdä parhaamme, mutta tässä pelissä ei riittänyt, hän sanoi.
Itä-Ukrainan sota on tietysti vaikuttanut Ukrainan koripallon kehityksen resursseihin, mutta EM-kisoissa menestystä verotti, että Ukrainalta puuttui turnauksesta monta tärkeää pelaajaa.
– Meillä on varmasti tulevaisuutta, jos pelaajia palaa maajoukkueeseen. Meiltä puuttuu paljon tärkeitä pelaajia loukkaantumisten takia ja toiset haluavat levätä perheensä parissa kovan kuormituksen takia. Toivottavasti seuraavissa turnauksissa meillä olisi kaikki parhaat mukana, jotta voisimme näyttää, kuinka hyvin pystymme pelaamaan, Bobrov kommentoi tulevaisuudesta.
Ukrainalle jo pääsy alkulohkosta jatkoon oli hyvä saavutus. Ukraina jätti taakseen Georgian ja Israelin.
Istanbulista ukrainalaispelaajat lähtevät alkuviikosta.
– Olemme täällä pari päivää ja sitten lähdemme kotiin. Alkaa valmistautuminen seurajoukkuekauteen, Bobrov päätti.
Teksti: Otto Palojärvi, Istanbul. Kuva: Fiba.Basketball
