Pikaluistelun maailman eliitti on siirtynyt Berliiniin, jossa luistellaan viikonvaihteessa (27.-29.1.) kauden viides kuudesta maailmancupin osakilpailusta. Normaalien panosten lisäksi Berliinissä jaetaan myös loput sprinttereiden MM-kilpailujen maapaikat.
Suomella on mukana Berliinissä neljän miehen ja yhden naisen suuruinen iskukykyinen joukkue. Pekka Koskela palaa 500 metrin A-ryhmään ensimmäistä kertaa sitten maaliskuun 2014.
Lisäksi tuttuun tapaan 500 ja 1000 metrin A-ryhmissä nähdään Mika Poutala, joka on matkojen maailmancupin pisteissä seitsemäs ja kymmenes. Poutala odottaa viikonlopulta palkintokorokesijoituksia päästessään Berliinin jäälle uusilla terillään.
Tommi Pulli ja Elina Risku ovat jo tuttuja edustajia maailmancupissa. Sen sijaan aivan uutena miehenä nähdään maailmancupissa debytoiva vantaalainen 22-vuotias Helsingin Luistinkiitäjiä seuratasolla edustavaMiro Puolakka.
Kolmikko Poutala-Koskela-Pulli luistelevat kaikki 500 ja 1000 metrin neljä lähtöä. Puolakka luistelee molemmat 500-metriset sekä sunnuntain 1000 metriä. Risku puolestaan on mukana myös kaikissa neljässä 500 ja 1000 metrin startissa.
Berliinissä luistellaan poikkeuksellisesti kahden 500 metrin kilpailun lisäksi myös kaksi 1000 metrin kilpailua helmikuun lopussa Calgaryssä käytävien sprinttereiden MM-kilpailujen karsintojen takia. Viikonlopun paremmat sprinttimatkojen ajat laitetaan yhteen ja niillä perusteilla jaetaan loput 14 maapaikkaa miehissä sekä naisissa. Miehissä Poutalalla on jo saavutettuna yksi paikka Suomella, mutta Berliinistä haetaan kahta lisää miehille sekä Risku yhtä naisille.
– Hyvällä meiningillä viikonloppuun, onhan täällä tuttu halli ja tuttu jää. Olosuhteet on standardit kuin saksalaisessa laatuautossa. Hallista on hyviä muistoja. Koitetaan edelleenkin kehittää omaa tekemistä. Innolla odotan koko kevätkautta, Pekka Koskela sanoi tiedotteessa.
Myös Mika Poutala lähtee kisaan kovin odotuksin.
– Hyvällä fiiliksellä parin treenipäivän jälkeen. Edessä on ensimmäiset hallikisat uusilla terillä. Seinäjoen SM-kisat näyttivät, että terät toimivat hyvin. Odotan ehdottomasti kauden parhaita sijoituksia: 500 metrillä olisi korkea aika nousta pallille ja sama tavoite tonnilla. Itse odotan eniten onnistumisia ja ehjiä suorituksia. Virheet pois, niin mennään kovaa ja ollaan tuloslistalla korkealla.
Maailmancupin joukkue Heerenveenissä:
Pekka Koskela (34) Seinäjoen Urheilijat, 218 mc-starttia
Mika Poutala (33) Helsingin Työväen Luistelijat, 266 mc-starttia
Tommi Pulli (24) Seinäjoen Urheilijat, 45 mc-starttia
Miro Puolakka (22) Helsingin Luistinkiitäjät, ei mc-startteja
Elina Risku (24) Seinäjoen Urheilijat , 68 mc-starttia
Suomalaisten ohjelma Berliinissä:
Perjantai: 500 M+N, 1000 N
Lauantai: 500 N, 1000 M
Sunnuntai: 500 m M, 1000 M+N
Ylen lähetykset Berliinistä:
Pe 16.00 YLE Areena
Pe 18.30TV2
La 13.45 YLE Areena
La 13.50 TV2
Su 14.55 YLE Areena
Su 18.00 TV2
Selostus Christer Sarlin
