Suomi jyräsi koripallon EM-kisoissa Kreikan pistein 89-77 ja varmisti jatkopaikkansa. Pelintekijä Petteri Koponen pelasi upean ottelun.
– Aika hyvä peli meiltä taas. Tultiin hyvällä energialla kopista. Kreikka ei ole missään nimessä huono joukkue. Niillä on ollut vaikeaa pelin alussa, mutta sitten ne ovat tulleet aina takaisin. Mutta loistavat 40 minuuttia kyllä meiltä. Sitten Rannikko (Teemu) tuli ja pisti homman jäihin. Näytti kokemuksensa, Koponen sanoi.
Jammu Wilson ja Mikko Koivisto olivat takamiesosastolta sivussa, joten Rannikko joutui urakoimaan enemmän.
– Koitettiin kierrättää lyhyemmillä vaihdoilla. Teemu näytti arvonsa lopussa. Rauhoitti peliä. Kreikka tuli lähelle, mutta ei niin lähelle, että olisi pystynyt taistelemaan voitosta, Koponen kertoi.
Carl Lindbom pelasi ensimmäisen EM-kisaottelunsa ja onnistui hienosti.
– Ihan uskomaton. Yksi kolmonen ja sitten vielä donkki. Vitsailin Callelle puoliajalla, että helppo on tulla, kun on huilannut neljä päivää. Tuoreilla jaloilla voi painaa tuollaisia donkkejakin. Mutta uskomaton suoritus Callelta ja kertoo tästä joukkueestakin, että tulee uusia pelaajia, jotka tuo energiaa. Calle on pelannut koko kesän hyvin ja tänään näytti arvonsa, Koponen kehui Lindbomia.
Koposen käsi on vielä heikko. Käsi saatiin heittokuntoon vasta paria viikkoa ennen kisoja, eikä neljä kiloa nouse kädellä vielä.
– Ei nouse vieläkään. Ilman jalkoja saa vaan kolme kiloa ylös. Kun heitossa saa jalkojen mukana voimaa, tuntuu se hyvältä, mutta käteen ei ole tullut voimaa. Neljällä ei nouse käsi ylös, Koponen kertoi.
– Vaparit on ne vaikeimmat. Vähän on joutunut muuttamaan, miten niitä heittää. Nekin meni tänään kuppiin, Koponen jatkoi.
Koponen painottaa, ettei voimaharjoittelua ole ollut aikaa suorittaa tarpeesi.
– Tuntoa kädessä on, mutta voimaa ei ole. Se on heikko vielä. Liikerata ei ole vielä täysi. Koko ajan menee eteenpäin.
– Kaksi viikkoa ennen kisoja pääsin treenaamaan. Sanoin lääkäreille, ettei tästä tule mitään, kun en kolmosella päässyt heittämään ilmaan koriin asti. Nyt ollaan tässä tilanteessa. Täytyy antaa iso kiitos meidän fyssareille. Ilman heitä en olisi tässä. Oli pelottava fiilis, että pystyyköhän enää ikinä pelaamaan, mutta nyt pystyn taas, Koponen jatkoi.
Suomi on ylittänyt EM-kisoissa odotukset.
– Meiltä ihan huikea turnaus tähän mennessä. Kesän treenipelien jälkeen kaikki oli vähän epävarmoja, mutta turnauksessa ollaan oltu tosi hyviä. Kolme voittoa kovista joukkueista ja yksi peli hävittiin niukasti. Huomenna haetaan vielä voittoa ja hyvää valmistautumista jatkopeleihin, Koponen totesi.
– Ei tyydytä tähän. Joukkueella on mahdollisuus mennä vielä pidemmälle, Koponen jatkoi.
Keskiviikkona Suomi kohtaa Helsingissä vielä Islannin.
– Valmennusjohdolla on mahdollisuus vähän kierrättää. Joka jätkän ei tarvitse pelata niin isoja minuutteja. Mutta yritetään saada siitä hyvä kenraali ja pitää virettä yllä. Ei lähdetä löysäileen. Meidän fanit ansaitsee sen, että me päätetään kotiturnaus voittoon ja annetaan faneille suuret kiitokset, Koponen ennakoi seuraavaa peliä.
Istanbuliin Susijengi matkaa torstaina. Siellä on lauantaina edessä neljännesvälieräottelu. Kotiyleisön tuki ei enää ole apuna.
– Tulee olemaan ihan eri tunnelma siellä, mutta pakko se vire on sieltä repiä. Kun on pudotuspelit, niin joka jätkä löytää sen vireen. Fanit ovat olleet iso voimavara. Katsotaan, miten käy, kun sitä tukea ei ole yleisössä. Pitää löytää sama energia ilman niitä faneja, Koponen arvioi kovaa haastetta.
Teksti: Otto Palojärvi, Hartwall-areena
