Lauri Markkanen palasi Cleveland Cavaliersin kokoonpanoon NBA:ssa maanantaina. Markkanen oli heti Clevelandin avausviisikossa ja pelasi 31 minuuttia. Cavaliers kärsi 112-117 -kotitappion Brooklyn Netsin tähtimiehistölle.
Markkanen oli ollut sivussa yhdeksästä ottelusta.
– Taisin jännittää enemmän kuin ensimmäisessä ottelussani tulokaskaudella, Markkanen virnuili lehdistötilaisuudessa.
Markkanen oli ollut NBA:n koronaprotokollassa.
– Mutten olo oli aika hyvä. Pitää saada jalat toimimaan. Istuin melkein kaksi viikkoa. Ensimmäiseksi ottelukseni tunne oli yllättävän hyvä, Markkanen jatkoi.
Markkanen heitti 22 pistettä, mikä on hänen tämän kauden paras lukemansa.
– Pelasin hieman enemmän nelospaikkaa kuin olin tottunut. Sain hyviä paikkoja kummaltakin paikalta (3 ja 4), mutta voisin viimeistellä hieman tehokkaammin. Jätkät löysivät hyvin avoimen jätkän emmekä välittäneet siitä kuka heiton otti, Markkanen kertoi.
Markkasen lisäksi Cleveland sai takaisin kokoonpanoonsa avausviisikon sentterin Jarrett Allenin.
– He molemmat pelasivat hyvin. he vaikuttivat molemmat peliin ottaen huomioon kuinka pitkään he olivat sivussa, Clevelandin päävalmentaja J.D. Bickerstaff arvioi.
Pituutta joukkueeseen tuovat Markkanen ja Allen kahmivat yhteensä 23 levypalloa.
– Kumpikin pelaaja on erittäin taitava. Molemmat pystyvät olevaan todella hyviä puolustuspään levypalloissa, Bickerstaff jatkoi.
