Amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan tämän vuosituhannen kestomenestyjä New England Patriots on kokenut valtavan takaiskun. NFL:n ehkä pelätyimmän sisemmän laitahyökkääjän Rob Gronkowskin kausi taitaa olla paketissa.
Gronkowski loukkaantui 13. marraskuuta Seattle-ottelussa. Hän palasi tositoimeen viime sunnuntaina New York Jetsiä vastaan, mutta joutui jättämään kamppailun kesken.
New England ilmoitti torstaina, että Gronkowski menee perjantaina alaselän leikkaukseen.
– Emme usko, että hän pystyy pelaamaan enää tällä kaudella, mutta odotamme huomisen leikkauksen tuloksia ennen kuin teemme lopullisen päätöksen, Patriotsin tiedotteessa sanottiin.
Usea rapakon takainen media kertoi, että Gronkowski olisi sivussa kahdeksan viikkoa. Se tietäisi sitä, että hän saattaisi teoriassa pelata vielä NFL:n loppuottelussa eli Super Bowlissa, mikäli Patriots sinne asti etenee. Super Bowl pelataan yhdeksän viikon päästä sunnuntaina.
New England johtaa AFC-konferenssin East-divisioonaa ja on jälleen menossa pudotuspeleihin. Patriots on voittanut kauden 11 ottelustaan yhdeksän.
