Cleveland Browns rämpi pitkään amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan kellariosastossa ennen kuin viime kausi antoi toivoa paremmasta. Uudet hankinnat nostivat hypeä Clevelandissa tähän sesonkiin lähdettäessä ja Brownsia on veikkailtu jopa divisioonansa voittajaksi.
Kauden avauksesta muodostui kuitenkin katastrofi. Cleveland jäi sunnuntaina kotikentällään Tennessee Titansin jyrän alle lukemin 13-43.
Clevelandin pelinrakentaja Baker Mayfieldin syöttö katkaistiin peräti kolme kertaa. Mayfield yritti löytää tappiosta jotain positiivista.
– Koska kaikki tulevat heittämään meidät nyt roskakoriin, ja uskon, että se on hyvä asia. Minä tiedän minkälaisia miehiä meillä on tässä pukukopissa enkä välitä hittoakaan siitä, mitä ulkopuolella tapahtuu. Tiedän, miten tulemme vastaamaan tähän ja toipumaan tästä, Mayfield julisti Brownsin verkkosivuilla.
Clevelandin huippuhankinta, laitahyökkääjä Odell Beckham Jr otti seitsemän koppia ja eteni 71 jaardia, mutta jäi ilman touchdownia. Toinen kovan luokan hankinta, keskushyökkääjä Kareem Hunt on pelikiellossa runkosarjan ensimmäisen puoliskon.
Baltimore Ravens laittoi Tennesseen tapaan murskajaiset pystyyn. Ravens jyräsi Miami Dolphinsin vieraissa 59-10.
Baltimoren pelinrakentaja Lamar Jackson syötti peräti viisi touchdownia ennen kuin tuli vaihtoon. Ravens kauppasi viime kauden jälkeen pitkäaikaisen ykkös-QB:nsa Joe Flaccon Denver Broncosiin. Robert Griffin III kävi syöttämässä Baltimoren viimeisen touchdownin.
Viime kauden jälkeen hankittu keskushyökkääjä Mark Ingram rynni Baltimorelle kaksi touchdownia. Tulokaslaitahyökkääjä Marquise Brown eteni 147 jaardia ja koppasi kaksi TD:tä.
Super Bowl -mestaruutta puolustava New England Patriots aloitti kautensa vakuuttavasti. New England murskasi Pittsburgh Steelersin kotonaan 33-3. Patriotsin pelinrakentajalegenda Tom Brady syötti kolme touchdownia, joista Phillip Dorsett koppasi kaksi.
Helmikuussa Super Bowlin hävinnyt Los Angeles Rams aloitti myös voitolla. Rams karkasi 13-0 -johtoon Carolina Panthersin vieraana ja kesti loppuun saakka. Numerot olivat 30-27.
NFL:n arvokkaimmaksi pelaajaksi viime kaudella valittu pelinrakentaja Patrick Mahomes johdatti Kansas City Chiefsin 40-26 -voittoon Jacksonville Jaguarsin vieraana. Mahomes syötti kolme touchdownia, jotka kaikki koppasi laitahyökkääjä Sammy Watkins.
Ottelussa nähtiin myös tärkeiden pelaajien loukkaantumisia. Sekä Kansas Cityn tähtilaituri Tyreek Hill että Jacksonvillen pelinrakentaja Nick Foles jättivät kamppailun kesken.
Tämän vuoden NFL-draftissa numerolla yksi varattu pelinrakentaja Kyler Murray päätyi kotitasapeliin ammattilaisdebyytissään. Murrayn Arizona Cardinals nousi neljännellä neljänneksellä 18 pisteen takaa rinnalle ja jatkoajan potkumaalilla johtoonkin, mutta joutui tyytymään 27-27 -lukemiin Detroit Lionsia vastaan.
Murray syötti kaksi touchdownia. Hänen syöttönsä katkaistiin kerran.
NFL sunnuntaina (08.09.2019):
Cleveland – Tennessee13-43
Miami – Baltimore10-59
Minnesota – Atlanta28-12
NY Jets – Buffalo16-17
Philadelphia – Washington32-27
Carolina – LA Rams27-30
Jacksonville – Kansas City26-40
LA Chargers – Indianapolis30-24
Seattle – Cincinnati21-20
Dallas – NY Giants35-17
Arizona – Detroit27-27
Tampa Bay – San Francisco17-31
New England – Pittsburgh33-3
NFL torstaina (05.09.2019):
Chicago – Green Bay3-10
NFL maanantaina (09.09.2019):
New Orleans – Houston
Oakland – Denver
