NBA-seura Orlando Magicin 20-vuotias laitahyökkääjäPaolo Bancherovoitti vuoden tulokkaan palkinnon NBA:ssa ja on yksi koripallon kuumia nimiä. Nyt mies valitsi edustaa USA:n maajoukkuetta maajoukkuetasolla ja se ei miellyttänyt kaikkia.
LaitahyökkääjäPaolo Bancheroedusti isänsäMario Bancheronkotimaata Italiaa vielä alle 20-vuotiaiden maajoukkuepeleissä. Myös Paololla on sekä USA:n että Italian kaksoiskansalaisuus. Hän ilmoitti julkisesti vuonna 2022 aikovansa jatkaa Italian edustamista myös aikuisten tasolla.
USA:n maajoukkue esitti Paololle kuitenkin kutsun edustaa maata koripallon vuoden 2023 MM-kisoissa. Paolo päätti tarttua tarjoukseen ja suututti samalla monet italialaiset koripalloihmiset.
Italian koripalloliiton puheenjohtajaGianni Petruccitotesi haastattelussa olevansa närkästynyt tavasta, jolla sai tietää Paolon päätöksestä.
– Se oli sääntöjen mukainen päätös, mutta hän olisi voinut soittaa kertoakseen siitä meille. Sen sijaan saimme tietää hänen päätöksestään sanomalehdistä.
Petrucci paljasti, että Paolo oli ollut Italian Milanossa äskettäin, mutta hylkäsi tapaamisen maajoukkueen valmentajan kanssa. Petruccin mukaan se osoitti, että Paolon ajatukset olivat muualla.
– Pettäminen, erityisesti koripallossa, on vahva sana. Tällaisia tilanteita tapahtuu, ja henkilökohtaisesti olen tottunut siihen. Mutta hän huijasi meitä, suunnittelimme hänelle loistavaa kaupallista strategiaa.
Paololla on edessään kova kamppailu. Italian riveissä hän olisi ollut ehdoton tähtipelaaja, USA:lla puolestaan riittää kovuutta ja leveyttä kokoonpanossaan vaikka muille jakaa.
Lue myös:Kouvot noukki nuoren yhdysvaltalaislaiturin: “Kauden jälkeen haluan olla valmis pelaamaan NBA:ssa”
