Jarkko Nieminen viettää parhaillaan Helsingin Hartwall Arenassa uransa päätösjuhlaa. Samalla hänellä annettiin kultainen ansiomerkki.
Palkitsemisen yhteydessä Suomen Tennisliiton puheenjohtaja Teemu Purho muisti Niemistä kiitoskirjeellä.
– Jarkko,
Tennisurallesi on mahtunut hienoja voittoja, tiukkoja taisteluita, elämyksiä ja kokemuksia eri puolilta maailmaa.
Suomalaisten muistoihin ovat varmasti painuneet ikuisiksi ajoiksi jo juniorivuosiltasi US Openin voitto, nousu maailmanlistan 13. parhaaksi pelaajaksi, ATP-kisavoittosi ja Grand Slam -kilpailuiden puolivälieräpaikat Australiassa, Wimbledonissa sekä US Openissa.
Miesten Davis Cup -joukkueessa olet edustanut Suomea jo vuodesta 1999. Olet ollut mukana 33 maaottelutapahtumassa, ja niissä olet pelannut yhteensä 85 ottelua. Maajoukkue ja sen mahdollistama joukkuepelaaminen on ollut lähelä sydäntäsi.
Olet loistava esikuva nuorille urheilijoille – ammattimaisuutesi niin kentällä kuin sen ulkopuolella on esimerkillistä, ja siitä ovat saaneet nauttia kaikki tennistä seuraavat harrastajat. Moni tennisfani onkin saanut ikimuistoisen hetken kanssasi nimikirjoituksesi tai yhteisen valokuvan kautta.
Menestyksesi avulla tenniskentät ympäri Suomea ovat täyttyneet, harrastajamäärät ovat kasvaneet ja tennis on noussut seuratuksi lajiksi. Tänä päivänä tennis voi hyvin, uusien harrastajien määrä kasvaa ja varsinkin lapset ja nuoret valitsevat tenniksen yhä useammin uudeksi harrastuksekseen. Kasvaakseen ja herättääkseen kiinnostusta kaikki urheilulajit tarvitsevat valovoimaisia tähtiä. Sinä Jarkko olet suomalaisen tenniksen supertähti, josta voimme olla erittäin ylpeitä.
Suomalaisen tennisyhteisön ja Suomen Tennisliiton puolesta haluamme kiittää Sinua pelivuosistasi ja luovuttaa Sinulle Tennisliiton korkeimman ansiomerkin, kultaisen ansiomerkin numerolla 81. Toivottavasti olet tulevaisuudessa mukana huipputenniksen parissa tavalla tai toisella ja että suomalaiset pääsevät tulevaisuudessakin nauttimaan elämyksistä ja kokemuksista kanssasi.
Kiitos Jarkko ja menestystä tulevaisuuteen!
