63. Keski-Euroopan mäkiviikko starttaa lauantaina Oberstdorfin karsintakilpailulla. Saksalaiset lähtevät kisaan suurin toivein katkaisemaan itävaltalaisten kuuden vuoden voittoputkea. Edellinen saksalaisvoittaja on Sven Hannawald, joka voitti historiallisesti kaikki neljä osakilpailua 2001/02.
Saksan ykköstykki mäkiviikolle on maailmancupissa neljäntenä oleva Severin Freund. Itävaltalaisista hänen edellään on vain kymmenen pistettä enemmän kerännyt ja kolmannella sijalla oleva Michael Hayböck. Suosikkeihin kuuluvat toki myös maailmancupia johtava Norjan Anders Fannemel ja niukasti kahden pisteenerolla kakkosena oleva Tshekin Roman Koudelka.
– Cup-johtajan keltaisen liivin kantaminen on minulle uusi kokemus. Tunnen olevani aiempiin vuosiinverrattuna paremmin valmistautunut ja odotan innolla mäkeen pääsemistä. Täällä on tärkeää onnistuajokaisessa mäessä. Yritän edetä hyppy kerrallaan ja sitten neljännen kisan jälkeen nähdään mihin seriittää, Fannemel mietti Kansainvälisen hiihtoliiton verkkosivuilla.
Mielenkiintoisia nimiä ovat varmasti myös kokeneet konkarit, Sveitsin Simon Ammann ja JapaninNoriaki Kasai, jotka kumpikin ovat maailmancupissa kymmenen joukossa. Paluun torniin tekee mäkiviikollamyös viime talvena kaksi olympiavoittoa napanut Puolan Kamil Stoch. Stoch ei ole hypännyt tälläkaudella vielä yhtään maailmancupin kisaa.
Mäkiviikon vuosi sitten sensaatiomaisesti voittaneen Itävallan Thomas Diethartin kuluvakausi on ollut todella vaisu. Kauden paras sijoitus on Engelbergistä napattu 17. sija, jotenmelkoisia ihmeitä pitäisi tapahtua, jotta mies voittoaan pystyisi puolustamaan.
– Kauden alku ei ole ollut minulle helppo. On sanottu, että toinen kausi on vaikein, koskasilloin jo tietää pystyvänsä hyppäämään hyvin ja sen haluaa näyttää. Minulle on ollut hankalaase, ettei maailmancupissa oikeastaan ole kunnon harjoituksia ennen kilpailun alkamista. Engelbergissäpääsin myös harjoittelemaan, ja se näkyi, Diethart kertoi.
Suomea mäkiviikolla edustava Lauri Asikainen, Jarkko Määttä, Sami Niemi ja Anssi Koivuranta.Suurimmat odotukset kohdistuvat maailmancupissa sijalla 19 majailevaan Asikaiseen. Asikainenon napsinut tasaisesti pisteitä lähes kaikista kauden kisoista, kauden paras sijoitus on toistaiseksikahdeksas sija Rukalta.
Keski-Euroopan mäkiviikko 2014/15
28.12.2014 Oberstdorf
1.1.2015 Garmisch-Partenkirchen
4.1.2015 Innsbruck
6.1.2015 Bischofshofen
