Lumilautailijat kokoontuivat Rukalle vapun jälkeen kauden viimeiselle yhteiselle leirille kuvamaan ensi vuoden joukkuekuvat sekä keskustelemaan tulevasta kaudesta, ja nyt on joukkueet on myös lyöty lukkoon. Juuri päättyneellä kaudella lumilautamaajoukkueet menestyivät hienosti, joten suuria muutoksia ei olympiakaudelle ole luvassa. Palkintopallisijoituksia tuli MM-kisoista, maailmancupista sekä World Snowboard Tourilta, joten joukkueet näyttivät vahvaa osaamista.
– Pääpiirteissään A-maajoukkue pysyy samana kuin viime vuonna. Laajuutta riittää: todella kokenutta osastoa ja uutta, innokasta nuorisoa. Tuollainen porukka kehittää tosi hyvin itse itseään. Nuoret innostuvat, että pääsevät mukaan, ja se into tarttuu myös kokeneempiin laskijoihin. Ajatuksesta saatiin hyvin kiinni, ja tulostakin näyttäisi syntyvän, freestylen päävalmentaja Antti Koskinen kertoo.
– Viime kaudelle lähdettiin sillä ajatuksella, että nuoria nostetaan joukkueeseen – ja samalla tiellä jatketaan. Rene (Rinnekangas) nousee nyt uutena nimenä, ja hyvä niin. Nuorella miehellä on ollut hyvä kausi takana ja monta hyvää kautta sitäkin ennen. Viime kautena hän nousi onnistuneesti aikuisten puolelle, ja se tie jatkuu vastaisuudessakin. B-maajoukkueeseen nostetaan Partanen (Aleksi) ja Parkkisenniemi (Emmi). Emmi tulee hyvänä tulokkaana nuorten joukkueesta ja Aleksi comeback-henkisesti. Aleksilla on menneet hienosti kisat alemmassa tasossa, ja sieltä kipinä on kunnolla noussut. Toki me se palkitaan joukkuepaikalla ja tuella, Koskinen jatkaa.
Päätavoitteena ensi kaudella on PeyongChangin olympialaiset Etelä-Koreassa. Ensin aloitetaan kausi maapaikkojen lisäämisellä sekä niiden säilyttämisellä, minkä jälkeen pakataan laudat kohti Koreaa. Lisäksi laskettavana on tukku muitakin isoja kisoja, kuten WST:n isot kisat, X Games ja Air & Stylen kisat, joten työtä riittää.
– Olympialaisten suhteen ollaan siinä tilanteessa, että jos karsinta menisi nyt poikki, meillä olisi miehissä slopessa ja big airissa täydet neljä paikkaa ja naisissa yksi sekä halfpipessä miehissä kaksi ja crossissa yksi. Vielä on kuitenkin suunnitelman mukaan kolme slope-kisaa, neljä big air -kisaa ja neljä halfpipe-kisaa jäljellä, joten tilanne voi vielä muuttua. Naisten osalta paikkoja voidaan saada vielä lisää, mutta se edellyttää, että kisat menevät naisilla hyvin. Teoriassa se on aivan mahdollista. Myös miehissä tarvitaan onnistumisia, että asetelmat saadaan säilytettyä. Kärkipään pisteet ovat meillä kuitenkin sitä luokkaa, että kaikki eivät voi pudota pois, Koskinen summaa.
A-maajoukkueessa kaudella 2017-2018 laskevat slopestyle- ja big air -laskijat Peetu Piiroinen, Enni Rukajärvi, Roope Tonteri, Ville Paumola, Kalle Järvilehto, Henna Ikola, Mikko Rehnberg ja uusi tulokas Rene Rinnekangas sekä halfpipe-laskija Markus Malin, crossia edustava Anton Lindfors ja paralumilautailija Matti Suur-Hamari.
B-maajoukkueessa laskevat Axel Thelen, Kristiina Nisula, Ella Suitiala, nousun tekevä Emmi Parkkisenniemi sekä paluun tekevä Aleksi Partanen.
Nuorten maajoukkue julkistetaan syksyllä.
Lähde: Lumilautaliiton tiedote
