Koripallotähti Lauri Markkanen ihastuttaa EM-kisoissa. Hän nakuttaa hurjia tehoja illasta toiseen ja osoittaa, miksi hänet varattiin viime kesän NBA-draftissa numerolla seitsemän.
Sunnuntaina Puola-ottelussa Markkanen säkitti 27 pistettä ja pelasti Suomen jatkoajalle läpiajonsa päätteeksi donkillaan. Paikalla olleet ulkomaalaiset median edustajat hämmästelivät Markkasen erinomaisuutta.
– Minun ei tarvitse sanoa, miten erityinen hän on. Kaikki näette sen, kun hän pelaa, kommentoi Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann kysyttäessä Markkasen taidoista.
Markkasta verrataan saksalaiseen NBA-tähteen Dirk Nowitzkiin, joka on yksi kaikkien aikojen parhaista eurooppalaispelaajista. Dettmann valmensi Nowitzkia aikoinaan Saksan maajoukkueessa. Nowitzki oli todella merkittävässä roolissa, kun Saksa voitti 2002 Dettmannin komennossa MM-pronssia.
Nowitzki oli nuori pelaaja, kun Dettmann valmensi Saksaa. Dettmann totesi, että Nowitzkissa ja Markkasessa on paljon yhtäläisyyksiä.
– On epäreilua verrata ihmisiä toisiinsa ja puhumme eri-ikäisistä pelaajista eri aikakaudelta. Paljon on yhtäläisyyksiä Laurin ja Dirkin välillä, Dettmann sanoi.
Dettmann painottaa, ettei voi ennustaa, kehittyykö Markkanen Nowitzkia paremmaksi.
– Emme tiedä, onko Laurilla samaa työetiikkaa kuin Dirkillä. Jos Laurilla on, yltää hän samalle tasolle Dirkin kanssa. Laurilla on taitoa, nopeutta ja ymmärrystä pelistä. Se on myös luonnollista. Nuorempien pitää olla edellistä sukupolvea parempia.
Teksti: Otto Palojärvi
