Lauri Markkasen kaukoheitto oli kateissa koripallon NBA-liigassa maanantaina. Markkasen Chicago hyytyi pahasti tauon jälkeen ja taipui kotihallissaan Sacramento Kingsille 89-108.
Chicago oli kärsinyt lauantaina seurahistorian pahimman tappion Boston Celticsin käsittelyssä. Nyt Bulls aloitti hyvin ja johti tauolla 56-45 ja vielä kolmannella neljänneksellä 63-51.
Sitten Sacramento laittoi isomman vaihteen päälle. Kings veti kolmannen ja neljännen neljänneksen taitteeseen 16-2 -pätkän, mikä vei vieraat 86-76 -johtoon eikä Bulls enää toipunut.
Markkanen heitti 13 pistettä. Hieman alle puoli tuntia pelannut suomalainen kirjautti tililleen myös kuusi levypalloa, yhden syötön ja yhden riiston.
Markkanen sai kahdeksasta kolmosyrityksestään vain yhden sisään. Kaikkiaan 16 pelitilanneyrityksestä viisi upposi.
Zach LaVine oli 19 pisteellään Chicagon ahnein. Bulls oli saanut vahvistuksia sairastuvalta, kun pelintekijä Kris Dunn ja laitahyökkääjä Bobby Portis palasivat tositoimeen. Kumpikin oli ollut sivussa noin seitsemän viikkoa.
Sekä Dunn että Portis aloittivat penkiltä ja pelasivat noin 20 minuuttia. Dunn heitti yhdeksän pistettä ja jakoi kuusi koriin johtanutta syöttöä. Portis saalisti yhdeksän pistettä ja kahdeksan levypalloa.
De´Aaron Fox heitti Sacramentolle 25 pistettä. Bogdan Bogdanovic ja Marvin Bagley III pussittivat 16 pistettä mieheen. Sentteri Willie Cauley-Stein saalisti 11 pistettä ja 16 levypalloa.
Sacramento on päässyt pudotuspeleihin viimeksi 2006, mutta nyt on tunnelin päässä hieman valoa. Kings on voittanut kauden 26 ottelustaan 14.
