Lauri Markkasen Chicago Bulls haastoi perjantaina koripalloliiga NBA:n kärkikastiin lukeutuvan Indiana Pacersin. Kotiparketillaan pelannut Chicago taipui jännitysnäytelmässä jatkoajalla 116-119.
Markkanen teki 27 pistettä, mikä on hänelle kauden kolmanneksi kovin lukema. Suomalaistähti kirjautti tililleen myös yhdeksän levypalloa, kaksi syöttöä ja yhden riiston. Negatiiviselle puolelle tuli kuusi pallonmenetystä.
Markkanen laittoi yhdeksästä kolmosyrityksestään sisään neljä. Kaikista 20 pelitilanneyrityksestä upposi 11. Hänen kahdesta vapaaheitostaan onnistui yksi.
Zach LaVinen kolmonen neljä sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä pelasti Chicagon jatkoajalle. Markkanen upotti ylimääräisen viisiminuuttisen aikana kaksi kakkosta ja yhden kolmosen, joka tasoitti lukemiksi 116-116. Victor Oladipo pussitti kuitenkin Indianan voittokolmosen 0,3 sekuntia ennen summeria. LaVine sai vielä tasoituskolmosen koriin, mutta summeri oli jo soinut.
LaVine oli 31 pisteellään Chicagon ahnein. Kris Dunn heitti 16 pistettä ja jakoi peräti 17 koriin johtanutta syöttöä. Tulokassentteri Wendell Young Jr saalisti 15 pistettä ja kahdeksan levypalloa.
Chicago kauppasi aikaisemmin peejantaina Justin Holidayn Memphis Grizzliesiin ja purki Cameron Paynen sopimuksen. Chandler Hutchinson oli saanut Holidayn paikan Bullsin avausviisikossa.
Oladipo heitti Indianalle 36 pistettä. Domantas Sabonis saalisti 23 pistettä ja 12 levypalloa.
