Kreikka voitti koripallon EM-kisoissa Helsingissä torstaina Islannin 90-61. Toisella neljänneksellä Kreikka oli vaikeuksissa, mutta karkasi kolmannella neljänneksellä omille teilleen. Joukkueilla oli valtava tasoero.
Katsomossa Hartwall-areenalla oli tuhansia islantilaisia. Vaikka Kreikan paremmuudesta ei ollut epäselvyyttä, kannustivat islantilaiset omiaan hurjasti. Kun omien heitto upposi, nousivat miltei kaikki islantilaiset seisomaan.
– Tuntuu, että pelaisi kotona. Uskomatonta. Meillä on eniten faneja Suomen jälkeen. Se antaa lisää virtaa ja lauantaina on varmasti tasaisempi peli. Hyödymme siitä. Vaikka tänään hävisimme 29 pisteellä, taputtivat fanimme silti, kommentoi Islannin pelaaja Logi Gunnarsson Sport Contentille.
Login mukaan Islannin palloiluihme johtuu vahvasta mentaliteetista ja yhteishengestä.
– Kyse on urheilijoidemme mentaliteetista. Emme anna koskaan periksi, vaikka olisimme 25 tai 30 pistettä perässä. Jatkamme samalla voimalla. Se on yhdistää meitä.
Islantilaisfanit ovat tulleet Suomeen myös seuraamaan jalkapalloa. Lauantaina Tampereella Suomi ja Islanti kohtaavat MM-karsintaottelussa.
Lauantaina islantilaisfanien äänijänteet ovat koetuksella. Ensin he seuraavat iltapäivällä Islannin EM-korispelin Puolaa vastaan. Sen jälkeen islantilaiset matkaavat junalla Tampereella ja sieltä futismatsin päätyttyä takaisin Helsinkiin.
– Meillä saattaa olla sekä täällä että jalkapallo-ottelussa 4000 islantilaisfania. Se on hienoa, Logi hehkutti.
Logi myöntää, että Puolakin on vaikea vastus.
– Olemme pelanneet Puolaa vastaan muutaman kerran. Heitä vastaan on ollut vaikeaa heidän voitettuaan meidät kahdesti. Puolan joukkue on hyvä ilman heidän isoa kaveriaan Marcin Gortatiakin.
– Seuraava peli on lähes ratkaiseva molemmille. Puola hävisi pelinsä ja me myös, joten lauantaina on tosi tärkeä peli, Logi päätti.
Teksti: Otto Palojärvi, Hartwall-areena
