Kaikkien aikojen maratontaulukon kärkikaksikon kohtaamisessa lauantaina Tampereella oli kovat panokset. Lentopallon Mestaruusliigan päätöskierroksen ottelussa ratkaistiin kumman joukkueen kausi päättyy runkosarjaan ja kumpi jatkaa pelejään vielä liigakarsinnoissa.
Kahden tasaisen erän jälkeen Loimu sortui entistä enemmän virheisiin ja Rantaperkiön Isku kuittasi lopulta helpottavan voiton lukemin 3-1 (26-24, 24-26, 25-16, 25-14).
Ensimmäisessä erässä Loimulla oli pullat hyvin uunissa, kun vierailijat pääsivät katkaisemaan erää tilanteessa 22-24. Isku kuitenkin selvitti molemmat Loimun katkaisuyritykset ja kuittasi lopulta avauserän itselleen jatkopalloilla. Toisessa erässä Isku nousi ensimmäisen tavoin kalkkiviivoilla takaa rinnalle ja ohi. Tällä kertaa oli kuitenkin Loimun vuoro selvittää Iskun eräpallot ja pitkälle erätauolle lähdettiin tasatilanteessa.
Kahden tasaisen erän jälkeen Loimu sortui virheisiin, kun taas Isku pelasi varmaa peruspeliä. Isku teki kahdessa viimeisessä erässä vain kaksi hyökkäysvirhettä ja löi kerran torjuntaan. Samaan aikaan Loimun virhemäärä jatkoi kasvamistaan ja vieraat lahjoittivatkin kolmannen erän lopun ja koko neljännen erän runsaiden virheiden saattelemana selvin numeroin isännille. Loimu ei myöskään saanut missään vaiheessa torjuntapelaamistaan toimimaan ja kotijoukkue veikin torjunnat nimiinsä 14-6.
– Olen pahoillani poikien vuoksi, mutta ylpeä siitä, miten he ovat tehneet töitä viimeiset viikot. Meillä oli mahdollisuus, ja molemmat joukkueet pelasivat hyvää lentopalloa kaksi ensimmäistä erää. Harmittaa, että kadotimme sen kahden erän jälkeen, kommentoi pettynyt Daniele Capriotti ottelun jälkeen Raision Loimun tiedotteessa.
Iskun parhaan pelaajan palkinnon pokkasi passari Inoslav Krnic. Loimusta palkinnon sai hakkuri Eric Mochalski, joka oli myös ottelun paras pistemies tehden 25 pistettä tehoin +11. Hänen lisäkseen Janne Marttila teki 12 ja Michael Marshman 7 pistettä. Illan murheellisimmat teholukemat kirjauttivat Taylor Gregory ja Kirill Borichev, jotka jäivät molemmat 5 pistettä pakkasen puolelle.
Iskun paras pistemies oli tuttuun tapaan Sakari Mäkinen, jolle kirjattiin 21 pistettä tehoin +10.Loimun pelit jatkuvat siis vielä tänä keväänä liigakarsinnoissa, jotka alkavat 29.3. Vastustajaksi tulee Ykkössarjan finaalin hävinnyt joukkue, eli joko Susiraja Volley tai Akaa Volley.
Lähde: Raision Loimun tiedote.
