Sunnuntaina Kazanissa alkavissa MM-uinneissa Emilia Pikkarainen on tulessa heti ensimmäisessä lajissa. Naisten 100 metrin perhosuinnin neljännessä alkuerässä nähdään vantaalaisen paluu pitkän radan arvokilpailuihin.
– Kivaa olla täällä ja on kyllä hyvä fiilis, tosi hieno allas, Pikkarainen ihaili Kazanin jalkapalloareenan tilapäistä 50 metrin allasta.
Kesän 2013 Barcelonan MM-uintien jälkeen reilun vuoden kilpailutauon pitänyt Pikkarainen teki paluun arvokisoihin viime joulukuun lyhyen radan MM-uinneissa ja nyt tarkoitus on palata kohti omaa tasoa olympiamittaisessa altaassa. Hänen ainoa henkilökohtainen matka Kazanissa on sunnuntain satasen perhonen.
– Satanen on mun päämatka, ja saan uida sen tällä varmaan ainakin kolmesti, kun on viestitkin. Olisi hyvä päättää kesä kauden parhaaseen, kun satanen on nyt aika nousujohteisesti kulkenut. Tiedän kyllä, että Rion A-raja on huonompi kuin SE:ni, eikä mulla ole siihen kuin yhdeksän kymmenystä matkaa, mutta olympianäyttö on kyllä vielä hyvin aikaa tehdä, vaikkei täällä tulisikaan, Pikkarainen sanoi.
200 metrin perhosta hän ei ole kisannut yli kahteen vuoteen, mutta sanoo sen tulevan taas ensi kaudella mukaan repertuaariin. 50-metrinen ei ole olympiamatka, joten suurimmat panokset Pikkarainen laittaa nyt sataselle.
– Nämä ovat neljännet pitkän radan MM-kisani, joten kyllä tämä on aika tuttua touhua, ei ole ylimääräisiä perhosia vatsassa, Pikkarainen hymyilee.
