Jalkapallon MM-kisojen sunnuntainen loppuottelu Espanjan ja Argentiinan välillä on saanut odottamattoman uhan. Syynä ovat Kanadassa vellovat maastopalot.
Kanadan laajat maastopalot ovat heikentäneet ilmanlaatua New Yorkin ja New Jerseyn alueella, minkä vuoksi viranomaiset seuraavat tilannetta jatkuvasti. Torstaina Manhattan peittyi harmaaseen savusumuun, ja ilmanlaatu heikkeni paikoin jopa vaaralliselle tasolle.
MM-finaalin näyttämönä toimiva MetLife Stadium on nyt tarkassa seurannassa, vaikka FIFA ei ole toistaiseksi vihjannut ottelun siirtämisestä.
Ratkaiseva mittari on AQI (Air Quality Index), joka kuvaa ilmassa olevien pienhiukkasten määrää. Indeksi voi muuttua nopeasti tuulen suunnan mukaan, ja terveysviranomaiset pitävät korkeita arvoja haitallisina erityisesti raskasta fyysistä rasitusta ajatellen.
Torstaina New Jerseyn mittausasemilla ilmanlaatu vaihteli ”epäterveellisestä herkille ryhmille” aina ajoittain ”vaaralliseen”. FIFA ei kuitenkaan ole julkisesti kertonut, millä AQI-arvolla MM-ottelu siirrettäisiin tai peruttaisiin. Päätös perustuisi terveys- ja sääviranomaisten arvioihin.
Sääennusteet antavat kuitenkin toivoa. Lauantaille ennustetaan runsaita sateita ja sunnuntaiaamuksi kylmän rintaman saapumista, minkä odotetaan puhdistavan savusumua ennen finaalin alkua.
Tämän vuoksi ottelun siirtäminen ei ole tällä hetkellä suunnitteilla.
