Chris Paul johdatti Houston Rocketsin kolmannelle kierrokselle koripallon NBA-liigan pudotuspeleissä tiistaina. Houston kukisti Utah Jazzin kotonaan 112-102.
Paul kirjautti tililleen 41 pistettä, 10 syöttöä ja seitsemän levypalloa. Takamies laittoi 10 kolmosyrityksestään peräti kahdeksan sisään.
NBA:n runkosarjan ykkösjoukkueena kunnostautunut Houston vei pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarjan nimiinsä voitoin 4-1. Rockets saa Läntisen konferenssin finaaleissa vastaansa Golden State Warriorsin tai New Orleans Pelicansin.
Utah oli viimeisen neljänneksen alkuhetkillä edellä 80-75. Houston laittoi pystyyn pikaisen 11-2 -pätkän eikä enää luopunut johtoasemastaan. Paul teki viimeisellä 12-minuuttisella 20 pistettä.
Viisi kolmosta upottanut P.J. Tucker teki Houstonille 19 pistettä. Supertähti James Harden pussitti 18 pistettä.
Houston on päässyt tällä vuosituhannella konferenssifinaaleihin vain kerran aikaisemmin. Se tapahtui kolme vuotta sitten.
Huipputulokas Donovan Mitchell teki Utahille 24 pistettä. Alec Burks pussitti 22 pistettä. Jazz joutui pelaamaan koko Houston-ottelusarjan ilman pelintekijä Ricky Rubiota.
HOUSTON – UTAH112-102 (21-16,33-30,21-32,37-24)
Hou: Chris Paul 41+7 lp+10 s, P.J. Tucker 19, James Harden 18, Gerald Green 8
Uta: Donovan Mitchell 24+9 s, Alec Burks 22+5 s, Royce O´Neale 17, Rudy Gobert 12+9 lp, Joe Ingles 12+6 s
Houston jatkoon voitoin 4-1
