Koripallon NBA-liigan pelaajasiirtojen takaraja umpeutui tämän viikon torstaina. Lauri Markkasen edustama Chicago Bulls ei tehnyt pelaajakauppoja.
Bulls-pomo John Paxson kertoi syyksi sen, että hän ei ole vielä pystynyt kunnolla arvioimaan joukkuetta kaikkien loukkaantumisten takia. Chicago on tällä hetkellä Itäisessä konferenssissa sijalla 10. Kahdeksan parasta pääsee pudotuspeleihin.
– Emme aikoneet kaupata Zachia (LaVine), Lauria, Wendellia (Carter Jr) emmekä Cobya (White), koska me emme vielä tiedä, mitä meillä on. Meidän täytyy nähdä se, Paxson kertoi Chicagon verkkosivuilla.
Bullsin pelaajista loukkaantuneiden kirjoissa ovat tällä hetkellä Markkanen, Carter, Otto Porter Jr ja Kris Dunn.
– Uskomme, että Lauri, Otto ja Wendell palaavat tämän kuun loppuun mennessä. Saamme heidät parketille pelaamaan yhdessä, niin näemme missä mennään, Paxson jatkoi.
Markkasesta kuului viikolla huhuja, joiden mukaan suomalainen ei olisi tyytyväinen tilanteeseensa Chicagossa. Paxson ampuu ne väitteet alas.
– Me pidämme Lauria yhtenä joukkueen kulmakivistä. On meidän vastuulla auttaa häntä tulemaan sellaiseksi pelaajaksi, joksi me uskomme, että hän voi tulla.
– Juttelin hänen agenttinsa kanssa niiden huhujen takia. Meille ei ole koskaan sanottu, että Lauri ei haluaisi olla täällä. Me uskomme Lauri Markkaseen. Se usko ei koskaan horju, Paxson julisti.
