Valtteri Bottaksen F1-uran jatkuminen on edelleen vaakalaudalla. Suomalainen halusi asiaan selvyyden sarjan kesätaukoon mennessä. Sitä ei siis tullut.
Bottaksen ainoaksi oljenkorreksi on jäänyt jatkosopimus Sauber-tallin kanssa. Ja mitä pitemmälle Sauberin paikan F1-sarjassa vuonna 2026 ottavan Audin päätös toisesta ensi kauden kuljettajasta on venynyt, niin sitä enemmän Bottas on saanut haastajia – ainakin F1-median mukaan.
Tapetille on nyt noussut, tai paremminkin palannut myös Sauberin juniorikuljettaja, 20-vuotias ranskalainen Theo Pourhaire.
Alfa Romeon nimellä vielä kaudella 2021 kilpailleen Sauberin silloinen tallipäällikkö Frederic Vasseur harkitsi Pouchairen nostamista F1-sarjaan jo vuonna 2022. Sen paikan Bottaksen rinnalta otti kuitenkin kiinalainen Zhou Guanyu, joka toi sveitsiläistalliin tiettävästi noin 20 miljoonaa euroa enemmän.
Pourchaire saavutti viime vuonna F2-luokan tittelin. Sillä ei ole kuitenkaan nykyään enää paljoakaan painoarvoa. Ei ainakaan niin paljon kuin takavuosina.
– Se on vaikeaa, koska voitin F2:n, joka on viimeinen askel ennen F1:tä. Minusta tuntui, että minua harkittiin (F1:hteen), mutta ei riittävästi, ja se sattuu aika paljon, Pourhaire myöntää Speed Streetille.
Pourhaire elättelee toiveita, että hän olisi sittenkin vielä jokerikortti F1:n pestuumarkkinoilla, vaikka oljenkorsi onkin hento.
– Luulen, että ovi ei ole vielä kiinni. Et koskaan tiedä, mitä Formula 1 -maailmassa voi tapahtua. Näet hulluja asioita tapahtuvan. Joten uskon edelleen, että ansaitsen mahdollisuuden.
Pourchairen B-suunnitelma siintää IndyCar-sarjassa, jossa McLaren kohteli häntä kaudella varsin tykyllä tavalla.
– Olen neuvotellut joidenkin muiden tiimien kanssa ensi kaudesta. Jos minulla ei ole mahdollisuutta Formula 1:ssä, niin IndyCar on todellakin vahva vaihtoehto.
Lue myös:F1-miljardööri lyö tiskiin mielettömän määrän rahaa
