Tommi Mäkisen johtama Toyota-talli käynnisti loistavasti legendaarisen Monzan moottoriradan ympäristössä Italiassa ajettavan kauden viimeisen MM-rallin.
Sebastian Ogier takoi pohjat torstain ainoalle, 4,3 kilometrin mittaiselle erikoiskokeelle, jossa hänen tallikavereistaan Elfyn Evans oli neljäs ja Kalle Rovanperä viides. Evans jäi pohjista 2,7 ja Rovanperä 3,0 sekuntia.
Ogierin ja Evansin väliin pätkäajoissa kiilasivat Hyundain Thierry Neuville ja Ott Tänak. Ogier kukisti Neuvillen 0,5 ja Tänakin kahdella sekunnilla.
– Hyvin yksinkertaista. Minun pitää voittaa, joten pistän kaiken peliin. Olosuhteet tulevat esittämään isoa osaa, Ogier alleviivasi WRC:n medialle.
Evans johtaa sarjaa 14 pisteen erolla Ogieriin. Mestaruus on kahden kauppa.
Rovanperä paketoi Italiassa ensimmäistä WRC-kauttaan, joka on kulkenut loistavasti.
– Se oli ok. Hankala, kuten odotinkin. Minun pitää olla nopeampi asfalttiosuuksilla, Rovanperä painotti avauspätkän maalissa WRC:n medialle.
M-Sportin Ford-kuljettajista Esapekka Lappi päätyi ensimmäisellä ek:lla kuudenneksi ja Teemu Suninen yhdeksänneksi.
Todella haastavissa olosuhteissa ajettava Monzan MM-ralli jatkuu perjantaina, jolloin vuoroaan odottaa viisi erikoiskoetta.
