Juuso Nordgren päätti ensiesiintymisensä MM-sarjassa palkintopallille JWRC /WRC3-luokassa. 19-vuotias Nordgren kilpaili tämän vuoden Neste Rallissa AKK Sportsin palkitsemana Tulevaisuuden Tähtenä.
Nordgrenillä ei kestänyt kauaa päästä kisassa vauhtiin; nuori lupaus kellotti luokkansa parhaan ajan kolmannella ja neljännellä erikoiskokeella. Ero toiseksi ajaneeseen oli perjantaisella Jukojärven erikoiskokeella jopa 6,2 sekuntia. Suoritus nosti Nordgrenin kamppailemaan luokkansa kärkisijoista tiimikaveri Ole Christian Veibyn kanssa.
Iltapäivään tultaessa Nordgren kykeni vielä säilyttämään kahdeksan sekunnin välimatkansa johtoon, mutta Äänekoski-Valtran viimeisillä metreilä hän joutui vaikeuksiin. Auton spinnaus ja osuminen kaiteeseen tarkoitti Nordgrenin kohdalla 25 sekunnin menetystä. Toiset 40 sekuntiaNordgren menetti rengasrikon vuoksi seuraavalla erikoiskokeella ja kamppaili ohjaustehostimen vian kanssa loppupäivän.
Vaikeudet pudottivat Tulevaisuuden Tähden neljännelle sijalle mutta hän nousi nopeasti takaisin kolmanneksi lauantain ensimmäisellä erikoiskokeella Päijälässä. Nordgren oli nopein myös seuraavalla erikoiskokeella Pihlajakoskella sekä Päijälän toisella ajokerralla. Hän oli kaikenkaikkiaan luokkansa nopein kuljettaja lauantain erikoiskokeilla.
Sunnuntaina Nordgren kellotti kuudennet EK-pohjansa Lempäällä ja varmisti kolmannen sijansa luokassaan lähes viidellä minuutilla.
“Olen helpottunut, että ensiesiintymiseni rallinMM-sarjassa on nyt paketissa,” Nordgren totesi.
“Tavoitteinamme oli sijoittua kolmen kärkeen ja tehdä muutamia nopeimpia EK-aikoja. Saavutimme nuo tavoitteet, joten olen varsin tyytyväinen. Olen toki kuitenkin ehkä vähän pettynyt kolmanteen sijaan, koska lopulta tähtäämme kuitenkin aina voittoon.”
“Sunnuntai oli erittäin nautinnollinen kisapäivä – samoin kuin lauantai, sillä onnistuimme tekemään muutamia kärkiaikoja. Perjantai oli kuitenkin meille melko vaikea.”
Loppukauden Nordgren jatkaa Ralli SM-sarjassa, mutta seuraa toivottavasti vuonna 2014 Tulevaisuuden Tähdeksi valitun ja sittemmin hienoa uraa tehneen Teemu Sunisen jalanjäljillä.
Suninen sijoittui tämän vuoden Neste Rallissa WRC2-luokan toiseksi ja siirtyi täten lähemmäksi sarjakärkeä. Tulevaisuuden Tähti 2015 Jari Huttunen on sen sijaan tällä hetkellä saksalaisen ADAC Opel Rallye Cupin johtopaikalla; mies on vienyt kolme neljästä startista nimiinsä.
Lähde: Neste Rallin tiedote
