Rallin Historic-autojen EM-sarja koostuu 14 osakilpailusta, jotka ajetaan vuoden aikana ympäri Eurooppaa. Vaikka yksi sarjan osakilpailuista ajetaan myös Suomessa, ovat sarjan mestarit löytyneet yleensä Etelä-Euroopan maista. Tänä vuonna kuitenkin suomalainen Sverre Norrgård päätti muuttaa vallitsevan suuntauksen ja valloittaa mestaruuden Suomeen.
Norrgård kilpaili kauden aikana 13 osakilpailussa, eli vain yksi kilpailuista jäi väliin. Tuore mestari ei ole vielä täysin edes sisäistänyt menestystään, mutta pitkän kauden jälkeen päällimmäisenä tunteena on iso tyytyväisyys
– Ei tämä vielä ihan tunnu siltä, että olisin Rallin Euroopan mestari, ennen kun joku sen virallisesti sanoo. Toki, fiilis on todella hieno ja tietyllä tapaa tämä on yhden ison unelman täyttymys. Kyseessä on kuitenkin kahden ja puolen vuoden työ, joka nyt saatiin päätökseensä.
Vaikka kyseessä on virallinen FIA:n Euroopaan mestaruussarja, on kyseessä kuitenkin ns. Herrasmieslaji jossa elämysten hankkiminen on vähintään yhtä tärkeää kuin menestyminen. 14 kilpailua kaudessa kuitenkin vaatii panostuksia, ja helpolla menestyminen ei sarjassa tietenkään tule. Norrgård kilpaili kauden aikana käyttäen kahta eri autoa: BMW 2002 ja Volvo Amazon. Nämä autot huolto-auton kanssa ovat viettäneet lähes koko vuoden ”tien päällä” ympäri Eurooppaa.
– Olemme tiimini kanssa ajaneet kauden aikana 30 000 kilometriä autolla ympäri Eurooppaa. Tälläkin tasolla ralli on nimenomaan tiimityötä, ja tässä vaiheessa haluan kiittää ennen kaikkea auton rakentamisesta vastannutta Jari Liikkasta sekä luottokartturiani Reeta Hämäläistä. Ilman heitä ja huoltomiehiä en olisi missään nimessä voinut saavuttaa tätä menestystä.
– Reeta on kisapaikoilla hoitanut kaikki asiat viimeisen päälle hienosti niin, että minä olen saanut keskittyä toden teolla pelkästään kilpailemiseen. Tämä on mahdollistanut sen että olen ajanut kaikki starttaamani kisat maaliin.
Kauden ajalta jäi monta hienoa muistoa, joista toki hienot ja tasokkaat kilpailut ovat etusijalla.
– Kyllähän nuo hienot ja perinteiset kisat ovat ne, jotka ovat jääneet vahvimmin mieleen. Ennen kaikkea Acropolis-ralli oli hieno kokemus. Pitkä ja fyysinen kilpailu, joka kilpailtiin puoliksi asfaltilla ja puoliksi soralla. Menestys tuossa kilpailussa oli yksi avaintekijä mestaruustaistelussa, kun Parisi joutui keskeyttämään. Lisäksi mieleen jäi San Remo ja Costa Brava. Ne ovat todella hienoja kisoja!
