Portugalin MM-rallin lauantain kolmella viimeisellä erikoiskokeella riitti draamaa.
Ensin Toyotan Jari-Matti Latvala joutui keskeyttämään kakkossijalta ja päivän viimeisellä pätkällä puolestaan kisan kärkimies Ott Tänak järjesti tallipäällikkö Tommi Mäkiselle ylimääräisiä sydämentykytyksiä.
Toyota karkasi hetkeksi Tänakin käsistä, kun ek13:sta oli ajettu vajaat 19 kilometriä. Tänak maksoi pyörähdyksestään kymmenkunta sekuntia.
Pätkän maalissa tuli selvyys Tänakin takkuiluun. Tänak vahvisti WRC:n medialle, että oikenpuoleinen etuiskunvaimennin oli vioittunut.
Tänak lähtee siitä huolimatta rallin päätöspäivän viidelle viimeiselle erikoiskokeella johtopaikka hallussaan. Hänellä on 4,3 sekunnin etu tallikaveriinsa Kris Meekeen, joka ei siis tule ainakaan ajamalla maailmanmestaruudesta taistelevaa Tänakia sunnuntaina ohittamaan.
Hyundain Thierry Neuville on kuitenkin noussut kuin varkain voittotaisteluun mukaan, mistä kiitos kuuluu myös tallin taktikoinnille lauantain pyörteissä. Neuville on jäänyt Tänakista 9,2 sekuntia.
Citroenin Sebastien Ogier ajaa neljäntenä 21,0 sekuntia kärjestä.
Ogierin tallikaveri Esapekka Lappi on viides ja Fordin Teemu Suninen kuudes. Lapin ero Tänakiin on 1.37,5 ja Sunisen 2.02,5.
Portugalin MM-ralli, tilanne EK13/18 jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 2.47.23,1
2. Kris Meeke Toyota + 4,3
3. Thierry Neuville Hyundai + 9,2
4. Sebastien Ogier Citroen + 21,0
5. Esapekka Lappi Citroen + 1.37,5
6. Teemu Suninen Ford + 2.02,7
7. Elfyn Evans Ford + 6.10,4
8. Kalle Rovanperä Skoda + 8.33,8
9. Jan Kopecky Skoda + 9.35,3
10. Jari-Matti Latvala Toyota + 10.52,5
